– Ты все равно обречен. Что не удалось мне, доделают другие. Он сказал, у тебя нет будущего.

– Кто – он?

– Блуждающий лорд.

– Кто? – изумленно переспросил Леонид.

– Я ясно сказал и для разных уродов повторять не буду.

– Странно, а мне он говорил совсем другое. – Царьков так удивился, что пропустил хамство мимо ушей.

– Ты врешь! Лорд не стал бы с тобой разговаривать, сразу уничтожил бы. А поскольку возиться с подобным ничтожеством времени у него нет, он нам дал мощное оружие и указал верную цель.

– Верную? В смысле «правильную» или от фанатичной веры происходящую? – Леонид решил немного поиздеваться над наглецом. – И во что ты поверил?

– Ты несешь гибель Кардому и будешь уничтожен.

– Как это мило. Столько интересного о себе узнаю от других! А ты, значит, рука Наднебесного, которая отправит меня к демонам?

– Да, именно так он и сказал, – после небольшой паузы ответил поверженный. В его голосе поубавилось твердости.

– А блуждающий, часом, не упомянул, что ты промахнешься? Нет? Очень странно. Он ведь вроде предвидит будущее. Меня, значит, предупредил, что на дороге будет самострел, а своему верному стороннику о нынешней неудаче рассказать забыл. И кто же из двух лордов настоящий? – Царьков импровизировал на ходу, чтобы выяснить, кто так жаждет его смерти.

– Ты знал? – теперь удивился противник.

– Как видишь, я жив, а твои приятели – нет.

– Тогда откуда ему стало известно, что сегодня утром урод с потрепанной вороной покинет деревню?

Лежачий воин, похоже, собирался вывести противника из себя, дабы тот в гневе скорее прикончил побежденного. Однако Царьков понял, чего от него добиваются, и не собирался идти на поводу.

– Это проще простого. Я ночевал у контрабандиста, который предупредил знакомых разбойников, а те наверняка пустили слух дальше. Видимо, у самозваного ясновидца отработанные связи с преступным миром. Ты ведь обо мне ночью узнал?

– Почти под утро. Едва успел добраться до опушки до конца драки.

– Да разве это драка? – усмехнулся Леонид, убрав шест от горла побежденного. – Так, избиение неумех, которых наверняка кинули на убой. Как, впрочем, и тебя.

Царьков поймал себя на мысли, что его заносит, прямо распирает от собственной значимости и непобедимости.

«Я что, юнец желторотый? Правда, внешне мне и тридцати нет, но ведь мозги остались прежними, а они-то в курсе, что гордыня ни к чему хорошему не приводит».

Противник тем временем приподнялся на локте.

– Легендарный вельможа никогда не лжет, – без особой уверенности в голосе произнес он.

– Вот бы подсчитать, сколько блуждающих лордов блуждает сейчас по Кардому?

– Я тебе не верю!

– Взаимно. Ладно, я узнал, что хотел, счастливо оставаться.

– Ты меня не убьешь?

– Торопишься к демонам?

– Лорд сказал…

– Да пошел он куда подальше, твой предсказатель! Я никогда чужие домыслы близко к сердцу не принимаю, только самые очевидные.

– И что сказал твой блуждающий?

– Мой попросил меня выжить.