– Видите ли, госпожа, я путешествую не один.

– Как интересно! – хлопнула она в ладоши, от чего платье снова на секунду оголило прелести дамочки. – Ой, простите. – Женщина поправила одежду и продолжила: – И кто ваши попутчики?

– Кар-кар! – раздалось слева.

– Прошу прощения, госпожа. Сейчас я их представлю.

Леонид углубился в лес, где нашел всех троих.

– Ты собрался ее провожать? – прошипел Варио.

– Не бросать же пострадавшую одну на дороге?

– А зачем было про нас говорить?

– Тебя-то она все равно видела, – начал оправдываться Царьков.

– Ладно. Тогда я снова обычная ворона. Дикинио, ты понял?

– Конечно. Что я, маленький?

– Щен, а ты вообще не высовывайся, – предупредил пернатый.

Песик внимательно посмотрел на хозяина, ожидая подтверждения.

– Пожалуй, так и сделаем. Тут один из грабителей пообещал мне встречу. Не хочу, чтобы она стала неожиданной. Пойдемте друзья, дама ждет.

– С вами ребенок? Ваш сын?

– Госпожа, я же только что вам все рассказал. Помню только пару последних декад.

– Да, да, да, – замахала ручками дамочка. – Я так переволновалась, что все забыла. Нет, эти разбойники определенно вывели меня из равновесия. Вы даже не представляете, что они собирались со мной сделать.

– Почему? Очень даже представляю. Когда такие видят красивую даму, в голове рождаются самые низменные желания.

– Вы сказали «красивую», как это мило! – Дамочка одарила спасителя многообещающим взглядом.

– Что увидел, о том и говорю, – нисколько не смутился мужчина.

– Замечательно! – Она опять хлопнула в ладоши, правда, на этот раз платье не успело сползти достаточно низко.

– Прошу прощения, госпожа. Могу я узнать ваше имя?

– Ой, какая я забывчивая! Миледи Тариана. Ехала к своему двоюродному дядюшке.

– Миледи? – переспросил Царьков, немного растерявшись и не зная, как себя вести. То ли кланяться, то ли на колено вставать. Хотя он же ничего не помнит…

– Не надо кланяться, Зеверио, я уверена – как только вернется ваша память, не вы, а я буду склонять голову.

– Ваши б слова, да Наднебесному в уши.

– Это как? – не поняла дамочка.

– Есть такое выражение, почему-то его я не забыл. Смысл фразы в том, чтобы Наднебесный услышал наши желания и помог их осуществить.

– Какое интересное выражение! А что-то еще вы помните?

– Вот так сразу и не скажу. Иногда в голове что-нибудь всплывает. Миледи, может, нам следует отправиться в путь?

– Ой, какая же я болтушка! Люблю поговорить с интересным собеседником. Сразу обо всем забываю.

– Провалы в памяти? – усмехнулся Леонид.

– Конечно. Не одному же вам такое счастье.

– Счастье?

– Конечно! Иногда такого наговоришь, что хочется забыться. Ан нет, неосторожные слова то и дело всплывают в памяти и отравляют жизнь.

Царьков обратил внимание – произнося это, женщина переменилась в лице: куда-то подевалась беззаботность, в глазах проявилась жесткость.