— Клянусь скорлупой Тазит'а, Р'ней, ты настоящий друг, — Ксинна блаженно вздохнула, отпив волшебную горячую жидкость.

Смешок Р'нея превратился в смех, и он включил светильник, а когда она заморгала от внезапного света, сказал виновато, — Тебе же нужно видеть, чтобы намазать маслом булочку.

Коричневый всадник — или кто-то еще — принес стул и небольшой столик во всё еще пустую большую комнату. Он поставил поднос на стол и после приглашающего жеста рукой Ксинны занял место напротив неё. Он поднял руку, когда она открыла рот, — Сначала поешь, поговорим позже!

Когда она жадно откусила от своей булочки, Р'ней нахмурился и, приняв строгий вид, добавил, — Не так быстро!

Ксинна замедлилась и стала жевать булочку с преувеличенным усердием.

— Уже лучше, — оценил Р'ней, — Пока ты будешь жевать следующую булочку, я расскажу тебе все новости.

Ксинна послушно достала другую булочку и намазала её маслом. Если бы не беспокойство в его голосе, она бы с удовольствием просто сидела, пока не доела бы всё, что находилось в корзине. Но она знала, что Р'нея здесь бы не было, если бы не случилось что-то срочное.

— У нас было еще одно нападение Мяучел — одна пара и еще несколько мы слышали в лесу, — сказал он, — Хуже всего то, что эта пара фактически добралась до песков, прежде чем мы отогнали их. Очень быстрые, они шли прямо на пески, разметав Кандидатов и молодняк, вставших перед ними, пока…

Ксинна проглотила поспешно недожёванную булочку, — Кто-нибудь пострадал?

— Нет, слава богу, — сказал Р'ней.

— Как тебе удалось остановить их?

— Я кричал и махал руками, — признался Р'ней и опустил взгляд, — Еще мгновение и меня бы разорвали, но Пинорт' приземлился передо мной, схватил ближнего зверя и подбросил его вверх так, что тот улетел в море, — он помолчал, вспоминая, — Судя по звуку, он сломал ему шею.

— Значит так, удваиваем охрану и вооружаем каждого ножом, — размышляла Ксинна, составляя для себя план действий.

— Копья будут лучше, — сказал Р'ней, — И еще нужны лучники.

— Мы можем обучить несколько Кандидатов, — сказала Ксинна и покосилась на него, — Со всем этим вы с К'слерином могли справиться и сами. Почему же ты поспешил сюда, чтобы разбудить меня?

— Потому что малышка Джирана уверена, что логово Мяусов где-то рядом, и уговорила Джепару спасти их.

Ксинна отбросила простыни в сторону, вскочила на ноги и выскользнула из ночной рубашки, разыскивая взглядом свою одежду.

— Передай мне мои вещи, — попросила она коричневого всадника.

На пляже они нашли Джепару и Джирану в окружении всадников. К'слерин стоял впереди и посмотрел на Ксинну с облегчением, когда та приблизилась.

— Джирана говорит, что где-то здесь логово Мяусов, — сказала Джепара Ксинне, — Я хочу не дать им умереть.

— Джепара, — начала Ксинна, мечтая лишь о кружке кла, чтобы её голова проснулась и смогла думать, — Мяучелы — это не файры, они больше похожи на ловчих птиц, используемых на птичьей охоте. Они хищные и дикие, это у них в природе.

— Они нужны нам, Ксинна, — сказала Джирана. Она взглянула на К'слерина и её взгляд на Предводителя Вейра казался странным: одновременно молящим и испуганным. Морщась, словно от боли, Джирана сказала, — Мы можем обучить их.

— Мы уже пробовали делать это, Джирана, разве ты не помнишь?

— Нужно попробовать еще раз, — сказала девушка-торговец и повернулась к К'слерину, — Они еще дети, они голодны и нуждаются в нашей помощи.