И снова был обмен приветствиями, поздравления, и Алимма, не встав в ряды новичков, встала за Ксинной, рядом с Данирри, провозгласив громко, — Командир Крыла, я, Алимма, всадница Амант'а, стою за тобой.

Но всё не закончилось с пятью новыми всадниками. Сразу после того, как последняя — Миресса — сделала своё заявление, Бекка вышла вперед и встала на колени перед Ксинной. Они не проводили этот ритуал с золотыми и бронзовыми, потому что те должны были летать с другими Вейрами, когда станут достаточно взрослыми.

— Я Бекка, всадница золотой Пинорт'ы, всадница Небесного Вейра! — и стоявшая за ней маленькая Пинорт'а согласно взревела.

Ксинна не могла говорить, тронутая заявлением Бекки.

— Твоя очередь говорить… — мягко подтолкнула её Джирана.

Ксинна с мольбой переводила взгляд с К'слерина на К'дана, но оба бронзовых всадника только улыбнулись и ободряюще кивнули. Она все еще колебалась, и К'слерин сказал, — Продолжай, Командир Крыла.

— Встань, всадница, и… — Ксинна пыталась овладеть своим дыханием и не разрыдаться — будь со своим Вейром.

Бекка встала и, повернувшись лицом к кругу, крикнула, — Я — Бекка, всадница золотой Пинорт'ы, всадница Небесного Вейра!

Джепара была следующей, затем последовали Ханна, Латара, Мия, и, наконец, бронзовые, С'ниан, Г'риал и все остальные.

Ксинна чувствовала, что дрожит от волнения, её распирало от гордости, и она отчаянно пыталась найти правильные слова, чтобы поблагодарить их всех.

Она жестом попросила Бекку и Джирану помочь ей, затем медленно подошла и встала перед К'слерином.

— Предводитель, представляю тебе всадников моего Крыла, — сказала она, указывая с гордостью на стоявших за ней, — Мы ждем твоих приказов.

Глава 10

Легкая задача

Ксинна устала и вся дрожала, укладываясь спать в ту ночь, Бекка отругала её за то, что она перенапряглась в свой первый день, проведённый на ногах.

— Да что может случиться с Командиром Крыла? — спросила её Ксинна.

— Командиры Крыла могут совершать глупые поступки так же, как и все остальные, — ответила целитель, качая головой, — Я говорила тебе отдохнуть после церемонии. Ты не должна была настаивать на том, чтобы помогать новичкам мазать птенцов маслом.

— Я помогала только девочкам, — сказала Ксинна и поспешно добавила, — ну и Дж'ризу.

— Ффф! — фыркнула Бекка, — Ему могла помочь и я.

— Хорошо, завтра я буду спать допоздна, — пообещала Ксинна.

— Конечно, будешь, — сказала Бекка, прикладывая чашку фруктового сока к губам Ксинны, — На, выпей.

Напиток был с легкой горчинкой: сок феллиса.

— Да, это сок феллиса, — подтвердила Бекка в ответ на гримасу Ксинны, — И он у нас на исходе — мы использовали почти весь на тебя.

— Я постараюсь, чтобы меня больше не резали сумасшедшие коричневые всадники, — сказала Ксинна.

— Смотри, чтобы этого действительно больше не было, — ответила Бекка без тени шутки, — У тебя достаточно ранений на твою жизнь, ты же не хочешь добавить себе еще, — она остановилась на мгновение, — Кстати, а сколько раз ты побывала на нижних ветвях сегодня?

Одной из проблем, связанных с расположением Небесного Вейра на кронах деревьев-мётел, являлась нехватка места для «удобств». Нижние ветви, как правило, использовались для определённой цели, поэтому словосочетание стало нарицательным среди обитателей.