Директор подскочил.

Он снял трубку с аппарата. На вахте ответили не сразу. Наконец веселый охранник радостно сообщил, что все в полном порядке.

— Рванули что-то! — бодро докладывал он. — Стекло немного треснуло, а так ничего. Чай, не ординары здание-то строили, а, Аркадий Семенович?

Толку от него было не добиться, и Зарецкий принялся звонить в милицию. Дозвонился с трудом. После чего набрал номер охраны и рявкнул:

— Немедленно всех сотрудников в подвал!

Одну из дам поймали уже на пороге — в санитарный день все рвались домой пораньше, — но удержать работников в здании удалось. Охранник был прав: здание строили не ординары.

Более безопасного места в округе сейчас не существовало.

Деликатного директора словно подменили. Он отдавал команды, безжалостно пресекал истерики и вообще вел себя привычно для подчиненных.

Загнав в подвал всех, кто под руку попался, Аркадий Сергеевич в убежище не пошел. Он опустился в кресло у себя кабинете, дрожащей рукой вложил в рот таблетку. Сердце глухо бухало, как туземный барабан.

Судя по тому, что ему сказал дежурный милиционер, университет мог уцелеть. Мариша не пострадала, он верил. Если только у нее не появилось неожиданное окно и она не решила его провести не в скучном университетском буфете, а в каком-нибудь симпатичном кафе.

Но Владислав! Но мальчик…

Таблетка застряла где-то на полпути. Зарецкий потянулся за графином. Наливая воду, половину он вылил на пиджак, но, выпив два стакана залпом, немного успокоился.

Аркадий Семенович не был знающим, но интуиция его обманывала редко. Сейчас внутренний голос подсказывал, что близкие невредимы.

…Старик не ошибся. Навыки, полученные в спецгруппе, не подвели. Ничто не предвещало опасности, когда Владислав, прервав на полуслове разговор, схватил ученика за рукав и потянул в глубину двора. Через секунду раздался грохот, и мимо подворотни пролетело искореженное такси.

Сейчас Владислав с Денисом наблюдали за трагедией с лестничной площадки одного из домов, выходящих окнами на проспект. Отсюда, с высоты четвертого этажа, все было видно как на ладони, но клубы жирного дыма, временами полностью заволакивавшие улицу, сильно мешали оценивать обстановку.

Воронцов с трудом сдерживался, чтобы не броситься туда, вниз, где две твари, уже давно переставшие быть людьми, громили его город. Но он неподвижно стоял сбоку от окна и крепко держал Дениса за руку, чуть выше локтя.

Воронцов каждой клеточкой тела чувствовал, как вибрируют вокруг него потоки энергии. Судя по побелевшим губам и судорожно сжатым кулакам стоявшего рядом Дениса, тот ощущал то же самое.

«Да, это бой, парень», — признал Воронцов, с пониманием глядя на ученика. Это боль и смерть. Неконтролируемые, слепо хлещущие в пространство жгуты жизненной силы тех, кто еще секунду назад ходил и дышал. Это тяжело для тех, кто умеет чувствовать, кто знает, но еще не привык.

Впрочем… действительно ли неуправляемые?

Владислав заставил себя сосредоточиться на постоянно меняющемся рисунке бойни и спустя несколько секунд обнаружил, что кто-то перехватывает эти потоки и сплетает в этакий канат, тянущийся в сторону от проспекта.

— Денис, следи по сторонам, — приказал он юноше и полностью сосредоточился на энергетическом жгуте. В тонком мире тот казался голубовато-стеклистым потоком, внутри которого тревожно вспыхивали красноватые искры. Поток этот поднимался, плавно изгибался и уходил на запад, к пригороду. Воронцов осторожно перенес все внимание в тонкий мир, резко взмыл и окинул взглядом картину города, стараясь максимально точно засечь, где именно заканчивается поток.

Есть! Вот оно!

И тут же холодный ком заворочался в животе — поток терялся в глубине непроницаемо черного пятна, появившегося на самой окраине города, рядом с парком, плавно переходившим в опушку синегорского леса.