Он обогнал парня, поскольку поехал на трамвае прямиком на пляж. А Денис наверняка будет не один — чтоб собрать компанию, нужно время. «Вон оттуда они появятся», — сам себе сказал Владислав и посмотрел в сторону рощицы. Ясновидящим он не был, но линии поведения людей чувствовал с большой точностью. Благодаря чему и вышел в отставку в чине майора, а на гражданке довольно быстро обзавелся постоянной клиентурой, хотя лицензию так и не выправил.

Действительно, спустя несколько минут на тропинке, ведущей к пляжу, показался Денис. Рядом с ним шла девушка, а чуть позади, перешучиваясь, толкались двое парнишек, одного из которых Владислав сразу же окрестил Умным Омутом — из тех тихих хорошистов, в которых водятся особо непредсказуемые черти, — а второго — Подрывником. Умный Омут производил впечатление тихони-толстяка, какие бывают едва ли не в каждом классе. Такие сидят в среднем ряду ближе к задней парте и терпеливо сносят насмешки одноклассников. Однако что-то в движениях толстяка, в том, как открыто он хохотал, заставило Владислава повременить с зачислением мальчишки в разряд вечных жертв. Второй паренек являл собой противоположность товарищу. Тощий, голенастый и нескладный, он подпрыгивал рядом со своим велосипедом, что-то горячо доказывал и постоянно поправлял пальцем съезжающие на кончик носа очки, перемотанные изолентой. Наверняка экспериментатор, вместо мыла на уроке получает динамит. Потому и Подрывник.

Но главное внимание Влада привлекли не они, а девушка, шагавшая на пару с Денисом.

Едва увидев ее, он пробормотал себе под нос: «Хреновый ты физиогномист, Воронцов!» — и в очередной раз зарекся не доверять первому впечатлению.

Отчего-то Владислав рассчитывал увидеть тихую, привлекательную неброской правильной красотой девушку из тех, что мамы именуют «хорошая девочка». Ее ведь так и Тамара назвала. А рядом с Денисом оказалась высокая, чуть ниже его, ладная, крепко сбитая грудастая девица, дочерна загорелая, с полными яркими губами и дерзко вздернутым курносым носом. Волосы коротко острижены и уложены по последней моде затейливыми завитками. Она шла босиком, в руках несла модные, но дешевенькие босоножки на остреньком каблучке-стилете. Девчонку можно было бы назвать вульгарной, если бы не ее светлая, открытая улыбка, заразительный смех и то, как преданно, хорошо смотрела она на Дениса.

Внезапно Воронцова остро кольнуло — он позавидовал пацану. Когда на него так смотрела девушка? Пожалуй, никогда. В свои шестнадцать он полз по полосе препятствий Кара-Камского лагеря, а над ним стоял сержант и орал так, что лопались барабанные перепонки: «Воронцов! Вжимай задницу в землю, пока ее не разнесло очередью! Хари в грунт, сучьи дети!»

Компания расположилась неподалеку от Влада. Быстро раздевшись, они рванули к воде, оставив Подрывника сторожить вещи. Глядя в спины удаляющимся юнцам, Воронцов почувствовал себя неимоверно старым.

А еще ощутил напряженность парня. Ту же, что и с утра. Денис старался не пялиться по сторонам, всячески демонстрировал девушке беззаботность, но что-то его глодало изнутри. Что?

Только в воде парень расслабился. Плыл он хорошо — профессиональным экономным кролем, и Владислав убедился, что его догадка была верной — плаванием пацан занимается.

Осмотревшись и не заметив никого подозрительного, Владислав плюнул на правила слежки и тоже вошел в воду. Рванул с места и опомнился только далеко за буйками. Обратно плыл не торопясь, почти не поднимая головы над водой, не отводя взгляда от ребят, что-то оживленно обсуждавших на берегу.

Ушли они с пляжа под вечер. Владислав поймал момент перелома в настроении компании и, быстро одевшись, двинулся к городу чуть раньше. Подождал на трамвайной остановке, посмотрел, куда направились три велосипедиста — девушка ехала позади Дениса, пассажиром.