|
— Нет, — усмехнулся Калин и нажал кнопку над кроватью. Кровать сложилась, и он смог сесть. Так было лучше. — С остроумием пока все в порядке. — Это хорошо. Я хотел навестить тебя раньше, но твоя Маргарет — охранник получше, чем большинство, моих рыцарей. По крайней мере, у нее гораздо более устрашающий вид. Калин посмотрел на своего друга. Пепис выглядел неважно. Веснушки казались бородавками, а воздушные волосы висели беспомощными прядями, как будто в их владельце кончилось электричество. Под зелеными кошачьими глазами темнели мешки. Наверное, император плохо спал этой ночью. — Ты можешь успокоиться. Нападали на меня, — сказал Калин. Зрачки Пеписа расширились, потом сузились: — Я ничего не говорил, — ответил он. — Если бы они хотели убрать тебя, они бы это сделали. Но их целью был я, и они попали в меня. — Она… Святой Калин замотал головой: — Нет, нет, даже не говори мне об этом. Что бы ты там ни думал, девушка не имеет к этому никакого отношения. Более того: она мне помогла. — Ты думаешь, что она обладает способностями целителя? Калин фыркнул: — Вот уж этого-то я совсем не думаю. Просто она вовремя подняла мою голову и предотвратила кровоизлияние. Так поступил бы любой медик. Ради Бога, Пепис, прекрати подозревать ее! — Я думаю, я нашел настоящего убийцу. Мы сняли все обвинения с Элибер. У нас ничего против нее нет. Тебе пригодятся талантливые люди на Битии. — Что-что? Ты решил дать мне разрешение на поездку? — Я дал его Бигглу перед тем, как он умер. А сейчас я скажу тебе то, чего не смог бы сказать во дворце. Если ты захочешь туда отправиться, забирай с собой и твою армию вместе с проповедниками. — Для чего? — Только так мы сможем уберечь Битию от траков. Я не хотел говорить тебе этого, но я тоже отправлю туда небольшое войско. Ты пойми, Калин, они дикари, и, как все дикари, разрывают друг друга на части. А над всем этим мраком возвышается их мифический спаситель — религия. — Что ты сказал? — пот Калина стал холодным. — Может быть, именно поэтому Бития так важна для тебя? — Совсем нет. Она важна для меня потому, что расположена в очень выгодном месте. Там останавливаются многие корабли. Останавливаются, заправляются и торгуют. — Именно поэтому траки хотят получить ее? — Один Бог знает, зачем она понадобилась тракам. Калин концом простыни вытер пот со лба. — Я хочу, чтобы два наших царства не воевали, — осторожно сказал император. — Пепис, у меня нет царства, кроме Царства Божьего. Император не ответил. Он встал и направился к двери. Уже в дверях он повернулся и на прощание сказал: — Выздоравливай побыстрей. Увидимся на Битии. Калин кивнул и крикнул ему вслед: — До свидания, старый друг! Постарайся сегодня хоть немножечко поспать! * * * Уинтон сидел возле компьютера и ругался. |
