|
Пусть битийцы помнят об этом бое. Потом он поднял перчатку и выпустил последнюю ракету в танк, ползущий на него. Когда дым и пыль рассеялись, оставшиеся в живых битийцы упали на землю. Кэвин вышел вперед, снял шлем и глубоко вздохнул. — Джентльмены, — сказал он. — Добро пожаловать на Битию. Глава 19 — Корабль с рыцарями приземлился в южном квадрате, — сообщил Калин, входя в библиотеку. Элибер оторвала голову от многочисленных карт планеты, разложенных на столе. — Джек? — Он должен прилететь на этом корабле. Я пойду встречать их вместе с местным священником. Он собирается совершить над ними какой-то из местных священных обрядов. Элибер нахмурилась и поправила волосы. Все-таки битийцы были очень чужими для нее. — Что за обряд? — с удивлением спросила она. — О! Это очень интересно! — ответил Калин, подходя ближе и беря ее за руку. — Сегодня я увижу то, о чем много раз слышал. Это их главный религиозный обряд — ритуал очищения. Элибер недоумевала: — Хорошо. А почему они не прибыли на транспортном корабле вместе с другими? — Кажется, у них были неприятности. Ходят слухи, что битийцы обстреляли корабль, когда он шел на посадку, и группе рыцарей пришлось высадиться в капсулах. — Их обстреляли? — Во всяком случае, мне сказали так. Элибер кивнула и вместе с Калином направилась к выходу. Сотни маленьких колокольчиков приветственно зазвенели, когда они проходили сквозь тяжелую занавеску, отделяющую их от входной двери. В воздухе пахло чем-то экзотическим. Да и как еще может пахнуть на чужой планете? Элибер почувствовала запах травы, цветов и деревьев и спросила себя: а могут ли битийцы ощущать запахи точно так же, как и она? А может быть, они чувствуют их гораздо более остро? Например, вполне можно предположить, что они слышат и ее собственный запах. Калин тащил Элибер за руку. Его голубая роба развевалась при ходьбе. — Пошли скорей. Я не могу пропустить это зрелище. Элибер вспомнила, что религия — единственная страсть Калина, и поспешила за ним. Они направились к южному квадрату города. Элибер с интересом смотрела на многочисленных битийцев, встречающихся им на пути. Битийцы были вежливы и хладнокровны. Правда, глаза их всегда горели любопытством, а цветные татуировки на лицах выражали неизвестно что. Кажется, все они были одного пола. От их сухой кожи исходил какой-то особый запах. Элибер всегда инстинктивно шарахалась от него. Кажется, она боялась битийцев. Причудливые узоры татуировок покрывали всю кожу местных жителей. Казалось, что они рождаются вместе с этими рисунками. Ходили битийцы прямо. Но при ходьбе они так изящно покачивались, как не удалось бы покачнуться ни одному человеку. Необычны были и их головные уборы: тонкие ленточки из какой-то странной материи, как волосы, развевающиеся на ветру. Ленточки у всех битийцев были разные. Калин рассказывал, что двух похожих друг на друга битийцев отыскать было невозможно. Конечно, если они не были родственниками. Уж в этом-то случае сходство доходило до абсурда: младший был точной копией старшего. |
