– Не крутись! – прикрикнула на девочку мать. Судя по виду, простая деревенская тетка.

Арсений вдруг задумался, что если девочка живет в каком нибудь захолустье со строгой матерью, жизнь ее будет совсем не такой, какой могла бы быть в большом городе.

А вот он, Арсений, бежит их московских хором и при этом счастлив. Единственный сын дипломата все таки отвоевал свое право на свободу. Еще несколько месяцев и он навсегда покинет Сызрань, где учился и отправится к месту службы. Маму до сих пор вид сына за штурвалом вертолета приводил в ужас.

– Ну неужели ты совсем ничего не понимаешь? – со слезами на глазах вопрошала Ольга Павловна. – Летать он хочет… детский сад. Ну летал бы, раз так хочется. Есть же училища гражданской авиации. Почему тебе непременно надо быть военным? Я еще понимаю, было бы время спокойное… Так ведь Афганистан. Там вертолетчики пачками гибнут. Я понимаю тех, кто давно выбрал эту профессию, кому деваться некуда. Но ты куда лезешь? Шел бы в МГИМО, как отец, продолжать династию….

– А твой отец, мой дедушка, был полковником ВВС. Почему я не могу пойти по его стопам? – всегда возражал Арсений. Деда он очень любил. – И войну прошел, и небу был предан до конца жизни.

Мать вздыхала и дальше как правило, пыталась доказать сыну, основываясь на собственных предположениях и доводах, что самолеты, на которых сражался с фашистами ее отец, куда безопаснее современных вертолетов. Ее рассуждения не выдерживали никакой критики, но Арсений терпеливо слушал.

– У него винт заклинит ты упадешь, – в конце концов говорила Ольга Павловна.

– Тут, мама, все зависит от мастерства пилота.

Он понимал, что мать просто не в силах смириться с неизбежным. Однажды сев за штурвал, Арсений Медведев не выпустит его из рук до конца жизни.

Повинуясь внезапному порыву, Арсений взял в руки гитару и заиграл то, что было у него на душе. Взбудораженные известием пассажиры еще не собирались спать. Тихая музыка никому не помешает.

* * *

Яна вздрогнула. Это была та самая мелодия. Та, что она напевала вот уже вторые сутки. Понимая, что вызовет гнев матери, она пробралась поближе к парню в военной форме и тихонько запела:

– Покроется небо пылинками звёзд. И выгнутся ветви упруго Тебя я услышу за тысячу вёрст: Мы – эхо, мы – эхо, Мы долгое эхо друг друга

Мы – эхо, мы – эхо, Мы долгое эхо друг друга

Люди стали оборачиваться в их сторону. У Яныв самом деле был удивительный голос.

Это было волшебно. Арсений боялся произнести хоть слово, боялся спугнуть ее, как маленькую экзотическую птичку, внезапно севшую ему на плечо.

И мне до тебя, где бы я ни была, Дотронуться сердцем не трудно. Опять нас любовь за собой позвала. Мы – нежность, мы – нежность, Мы – вечная нежность друг друга! Мы – нежность, мы – нежность, Мы – вечная нежность друг друга!

Ее голос проникал в душу. Вокруг них уже собралась толпа. Каждый хотел услышать это поразительное пение.

И даже в краю наползающей тьмы, За гранью смертельного круга Я знаю с тобой не расстанемся мы! Мы – память, мы – память, Мы – звёздная память друг друга Мы – память, мы – память. Мы – звёздная память друг друга!

Девочка исполнила еще несколько песен под его аккомпанемент. Слушатели аплодировали. Женщины смахивали слезы. А потом мать грудного ребека подошла и попросила их отложить пение до утра.