— Но почему? Разве ты не хочешь остаться здесь, на Земле?

Кай печально улыбнулся.

— Кроме тебя, меня с этим миром практически ничего больше не связывает, — покачал он головой. — Вдобавок, там, откуда я пришёл, у меня осталась сестра, к которой я обязан вернуться.

— Сестра? — удивился Заклинатель.

— Я как-нибудь тебе всё обязательно расскажу…

— Но почему ты просто не можешь забрать её сюда? Зачем уходить?

Юноша спокойно поведал брату об ограничении Врат Ойкумены — о том, что выбирать направление перемещения могут только Священные Лорды и те, кто выше.

— … а так как на Земле нет нужных ресурсов для становления Священным Лордом, то я просто обязан отправиться в более развитый мир, чтобы достичь нужной ступени как можно раньше. Всё-таки смертные долго не живут, а бросить сестру я не могу. Вот поэтому я и хочу, чтобы ты отправился со мной! — предложил брату Кай. — Только представь: множество дивных миров со своими не менее удивительными обитателями. Новые места. Новые грани боевых искусств. Новые испытания… Нужно лишь найти башню, и тогда перед нами откроется целая вселенная!

Мечник знал, что, воспользовавшись запретными ресурсами, которыми Система обильно одаривала земных воинов, Даймонд повредил свою душу, из-за чего ступень Священного Лорда для него была более недостижима. Однако Кай также знал и о спасении. Ранее Рун’Тан поведал парню, что в Ойкумене существуют особые древние артефакты, способные очистить любую душу от ступеней, но оставить прежнюю продолжительность жизни.

А это значило, что можно было бы начать развитие заново с нуля, имея при этом весь прошлый опыт. За такими артефактами охотилось множество могущественных стариков и культиваторов, зашедших в тупик на пути развития, которые ещё имели время, чтобы попытаться дойти до более высокой ступени.

Собственно, подобный артефакт Кай и собирался отыскать, дабы отдать брату.

— Прости, но я не могу, — шокировал юношу Даймонд. — Здесь мой дом. Здесь мои люди. Я один из столпов безопасности Союза, и я не могу так просто уйти… Как минимум не сейчас, когда Земля буквально кишит опасностями.

Братья замолчали, продолжая глядеть друг на друга.

— Понимаю… — тяжело вздохнув, в итоге ответил Кай. — Это твой путь… Но так или иначе, я обязательно вернусь за тобой. Ты стал Заклинателем, так что теперь твой срок жизни не ограничен одним столетием. Уверен, мы обязательно встретимся.

— Согласен, — твёрдо кивнув, впервые за день улыбнулся Даймонд.

— Ну а теперь, — мечник поднялся и протянул брату руку, — расскажи мне, пожалуйста, про Еву…

* * *

Кай и Даймонд находились на третьем подземном этаже одного из зданий Вашингтона. Шагая по длиннющему коридору, оба брата молчали.

До этого, лишь услышав просьбу Кая, Заклинатель произнёс только одно: «Прежде чем рассказать о ней, я должен тебе показать кое-что».

— А это наш этаж исследования системных предметов, — произнёс проводник, идущий перед братьями. По регламенту без него даже генерал-лейтенант не мог попасть сюда сам. — Здесь мы изучаем структуру предметов и их воздействие на реальность.

До этого момента Кай был полностью погружён в воспоминания, но услышав слова мужичка в халате, резко заинтересовался.

— А скажите, — произнёс он, — как вы научились создавать современное оружие с системными характеристиками? Откуда столько материала и нужные знания? Неужели Система помогла?

Проводник резко покосился на Даймонда, а тот в ответ лишь кивнул.

— Это и так уже давно не секрет.