Уже в следующие секунды Дени поняла, что Куинн участвует заочно в каком-то аукционе. Когда он произнес «Пять миллионов!», она шагнула вперед и просунула голову в дверь.

Куинн сидел за столом, прижимая правой рукой телефонную трубку к уху. Левая рука лежала на столе, на блокноте. Рядом находился бокал с белым вином. Верхний свет был выключен, и только настольная лампа освещала Куинна. Рукава рубашки были закатаны до локтя, две верхние пуговицы — расстегнуты. Не отрываясь от телефона, он посмотрел на Дени, но по его лицу она не могла понять, рад он ее появлению или нет. Тем не менее Куинн не отвернулся от нее, и Дени, расценив это как приглашение, проскользнула внутрь и прислонилась к стене. Несколько минут прошло в молчании. Потом он отпил глоток вина, положил трубку на стол и нажал на телефоне какую-то кнопку. При этом он по-прежнему не мигая смотрел на нее. Осмелев еще больше, Дени сделала несколько шагов по комнате и остановилась около кресла, которое стояло перед письменным столом.

В микрофоне телефона сказали что-то по-английски, но она разобрала лишь название известного аукциона и слова «лот номер семь».

Интересно, с кем он разговаривает: с сотрудником аукциона или со своим человеком, посланным специально в Лондон?

Тем временем начались торги. На продажу была предложена картина ирландского художника, умершего в шестидесятые годы.

Ей было знакомо это имя потому, что у Ховарда дома висела одна из его работ.

Она не знала, сколько человек борются за эту картину и что в данный, момент происходит на аукционе. Только бесстрастный голос аукциониста периодически прерывал напряженную тишину. Даже здесь, дома, за сотню миль от Лондона, воздух казался наэлектризованным.

Интересно, а что сейчас чувствует Куинн? — невольно подумала Дени.

Он выглядел сосредоточенным и полностью отрешенным. Казалось, он даже не замечает ее присутствия. Дени просто не могла оторвать глаз от его лица.

Как он поведет себя, если выиграет? Улыбнется и предложит отпраздновать победу или воспримет все как само собой разумеющееся?

Тем временем цена картины поднялась выше восьми миллионов фунтов стерлингов.

Дени чуть ближе приблизилась к письменному столу, восхищаясь выдержкой Куинна.

Может быть, конечно, это не его деньги, но все равно, если бы я участвовала в подобных торгах, то со мной давно бы уже приключилась истерика.

Через следующие две минуты картина стоила уже девять с половиной миллионов.

— Ваше слово, сэр. Хотите сказать «десять»? — раздалось из микрофона.

В отличие от Дени Куинн не вздрогнул, а спокойно подтвердил:

— Десять миллионов. — И затем, ни к кому не обращаясь, спросил: — Сколько же это будет в австралийских долларах?

Молчание на том конце провода затянулось.

— Мистер Эверард, было предложено одиннадцать.

— Тогда я пас, — все так же невозмутимо ответил Куинн и, сложив в замок руки, облокотился на стол.

Вот это спокойствие! — восхитилась Дени и подошла к столу. Потрясающе, как он владеет собой. Можно подумать, что он только что бросил читать утреннюю газету, а не проиграл многомиллионный лот. — От волнения у Дени пересохло в горле. В отличие от Куинна у Дени все было написано на лице, а потому, посмотрев на нее, Куинн взял со стола стакан, пригубил его и протянул ей.

— Коньяк. — С тех пор один только запах коньяка напоминал ей события той ночи.

Она сделала большой глоток и почувствовала, как внутри стало тепло.