– Он здесь! – крикнула я и снова выпила пиво, проглотив последний глоток.

На лице мгновенно появилась улыбка, когда я подошла к входной двери и открыла её. Я услышала, как заглохла его машина, а затем плавный шум закрывающейся двери. Снег начал падать, я запрокинула голову и посмотрела вверх, увидела, что хлопья начали быстро падать.

Хруст от его ног по земле, когда он подошел ближе, заставил меня взглянуть в его сторону, когда он завернул за угол.

Видеть Оли было похоже на тёплые объятия или толстое одеяло в холодный день. Он был моим родным, знакомым, и мне нравилось видеть его и всех остальных, потому что это казалось самой комфортной вещью на свете.

Секундой позже он крепко сжал меня в медвежьих объятиях, прежде чем я успела хотя бы вздохнуть или произнести хоть слово. Я прижалась к нему и обвила руками его талию.

– Как твои дела, милая? – он поцеловал меня в макушку.

Я отстранилась и улыбнулась ему. Оли был большим, ростом шесть футов три дюйма. И он был сильным, с короткими волосами цвета соли с перцем, квадратной челюстью и резкими мужскими чертами лица. Он определённо не выглядел на пятьдесят семь лет.

– Теперь, когда ты здесь, даже лучше, – ответила я, сжимая его ещё раз и немного тая, когда его гигантская рука потёрла мою спину, чтобы согреть меня, когда я вздрогнула.

Мы направились внутрь, и как только я закрыла входную дверь, остальные члены семьи двинулись к нему. Он крепко обнял Фрэнни и мою маму и поцеловал их в макушку, а потом был мой отец, которого он хлопнул по спине и полуобнял, как это делают мужественные мужчины.

Остаток вечера пролетел довольно быстро: был подан ужин, и каждый задал Оли по двадцать вопросов о его последних путешествиях. Никто не говорил о моей бабушке, но, опять же, нам особо нечего было сказать. Я точно ничего о ней не слышала, а мой отец, её собственный сын, не разговаривал с ней почти год.

– Кто нибудь хочет десерт? – спросила моя мама, заканчивая убирать со стола, не позволяя никому помочь – даже мне, в моём собственном доме. – Я принесла кофейный торт.

– Она даже положила его в один из тех контейнеров, купленных в магазине, – пошутил мой отец, из за чего моя мама показала ему средний палец.

Мы все засмеялись, когда она пошла на кухню, а через несколько минут она вернулась с новыми тарелками, пластиковыми вилками и пресловутым десертом.

– Мой любимый торт, – сказал Оли и подмигнул маме.

Она попыталась выглядеть суровой, но в итоге рассмеялась и произнесла сочное ругательство себе под нос, подавая каждому по кусочку. Я взяла свой кусочек, и мы вместе сели за стол и смеялись, шутили и вспоминали все моменты, которые мы провели вместе, и которые сделали нас счастливыми.

– Чёрт, – сказала Фрэнни, глядя в окно. – Погода реально начинает портится. – Это побудило маму и папу тоже встать и посмотреть в окно столовой. – Ненавижу портить веселье, но я сваливаю.

– Да, – согласился папа. – Твой автомобиль не предназначен для такой погоды, Фрэн.

– Знаю, знаю.

– Давай, Фрэнни. Давай поможем твоей сестре с уборкой, а потом поедем.

– Мне нужно выбросить всего несколько бумажных тарелок. Слава моему выбору прекрасного фарфора, который вам, ребята, сначала не понравился. Езжайте, пока там не стало хуже, и напишите мне, когда вы все будете в безопасности дома, – приказала я.

Визит наступил и закончился слишком быстро, и я стояла у открытой двери, обхватив себя руками за талию, и смотрела, как машина сестры выезжает с подъездной дорожки. Оли был в холле и надевал куртку, и я почувствовала, как он подошел и встал рядом со мной.

– Чёрт, это выглядит уже серьёзней. Мне лучше ехать, пока не стало хуже.

Я повернулась и улыбнулась ему, кивнув.