– Не понимаю, о чём вы. Я стараюсь на благо… э-э, народа. Мы, работники ФАК, должны стараться, чтобы не было ошибок. Всем лечь на это и получить то, что мы должны иметь.

Гастон оценил мудрёную речь инспектора.

– Вы настоящий профессионал, герр Горюнов! Правильно ли я вас понял, что мы можем… м-м, договориться? Вы ведь хотите что-то иметь в результате… м-м, своих умозаключений?

Руслан сделал вид, что не понял намёка трикстера.

– Все мы хотим избежать проблем.

На крышу опустился вызванный флайт-такси «Форд»-класса.

– Говорят, ваш последний визит, – ещё более вкрадчиво проговорил Фюме, – в центр управления «Сферой» вызвал возмущение у руководства?

– Кто вам сказал? – брюзгливо осведомился Руслан, снова уловив холодный ток дистанционного пси-воздействия.

«Новый пси-раппорт», – ожил Шустрый.

– Мои друзья работают в этом центре, узнал от них.

Руслан сдвинул брови, отчеканил:

– Я действую строго в рамках закона и соблюдаю СРАМ! Если кому-то что не нравится…

– О-о, герр Горюнов, – поднял руки Гастон ладонями вперёд, – я ничего плохого не имел в виду. Просто вы такой… правильный, а вокруг столько нехороших завистливых людей… я бы даже посоветовал вам быть осторожнее.

– Я учту ваш совет, – сухо бросил Руслан, усаживаясь в кабину такси. – Всех благ.

Блистер аппарата мягко чмокнул.

– К метро, – скомандовал Руслан.

Флайт взлетел, оставляя на крыше Гастона Фюме с задранной головой.

Интересно, подумал Руслан, намёки весьма прозрачны, это его собственная инициатива или кто-то сверху скомандовал пощупать инспектора ФАК и посмотреть на его реакцию? Скорее второе, сам господин Фюме вряд ли осмелится играть с представителем власти в кошки-мышки. Но откуда он знает о визите в ЦУП «Сферы»? «Друзья сообщили» – детский лепет на лужайке. Для этого «друзья» должны знать инспектора в лицо. Или Гастон Фюме – агент ЗД?

«Форд» приземлился у пилона метро.

Рядом сел ещё один такой же «Форд», но пассажир не торопился покидать его борт. И лишь когда Руслан направился к арке главного старт-входа метро, пассажир вылез и последовал за ним.

Активация змеи

Вечером двадцать второго июля, вернувшись из Магадана, где недавно запустили новый развлекательный центр «Чукчара», Руслан позвонил другу детства.

Саша, худой, жилистый, загорелый, с выбритой наголо головой, появился перед ним в одних шортах; система связи Руслана была оборудована дгабом, поэтому казалось, что собеседник – живой человек.

– Привет, Русик! – обрадовался Саша, протягивая руку. – Неужели созрел?

Руслан, улыбаясь, «пожал» ему руку: его дгаб обладал эйдоэффектом и позволял ощущать «живое» прикосновение абонента.

– Я один, решил потрепаться, тоска заела.

– Так приезжай, – пригласил Саша. – Я тоже один, Маринка улетела в Сирию на раскопки.

– Зачем? Она же не археолог.

– Ну, она эзолингвист, расшифровывает древние письмена, а в Сирии недавно нашли древнейшее поселение, ему шесть тысяч лет.

– Круто. Кто нашёл?

– Существует спутниковая археология – поиск, идентификация и воссоздание затерянных городов на Земле, да и не только на Земле. На Луне и на Марсе их тоже нашли немало, не слышал?

– Почему же, космические археологи давно рыщут по планетам, что-то находят, это нам ещё в школе рассказывали.