— Такой большой цифры боги ещё не придумали! — буркнул слегка успокоившийся Венцим.

— Именно. Я и сейчас могу достаточно красочно объяснить, что щекотливая ситуация с канганом Звейнициллом была создана его дочерью Ирисией. Перед напором такой девушки не устоит любой мужчина! Украденные реликвии и драгоценности? Это всего лишь моя тяга к прекрасному. Кому они раньше принадлежали? Тем, кто прятал их по своим сокровищницам, не вспоминая годами. Такие вещи должны радовать глаз, а не лежать мёртвым грузом!

— Браво! — картинно захлопала в ладоши Литария. — Новая трактовка «старой песенки»! Я даже могла бы поверить тебе, если бы не слушала нечто подобное из года в год!

— Подождите, матушка… — перебил я её. — Вы не дослушали. Я сказал, что МОГУ так оправдаться, но не буду. Причина простая — это всё ложь! Также, как раньше, я виноват во всех своих бедах и недоразумениях, привёдших меня на последний суд с Дорогой Хирга. Валяясь в беспамятстве после нервного удара, внезапно пришло видение… Чертоги богов и Даркан Вершитель судит мою душу. Вся жизнь пролетела перед глазами, окутав мерзостью и несвойственным мне стыдом. Очень сильные впечатления…

— О! Очередное «видение»! — не унималась мамаша. — И что же ты теперь можешь после него? Лечить в кровати от бесплодия знатных красавиц или преумножать деньги их мужей-идиотов, которые сами пихали тебе кошели, в надежде утроить состояние?

— Ничего. Совсем ничего! Не знаю, что решил Даркан Вершитель, но он вернул меня обратно в тело, дав в наказание Совесть. Тяжёлая она штука… Теперь чувствую себя словно другой человек, а в голове кавардак. Отец хочет, чтобы пошёл простым матросом? Пойду! Хоть свинопасом согласен, лишь бы не встречаться с теми, кого обокрал, оболгал и совратил! Но для себя выбрал бы другое. Есть желание пойти по стопам дядюшки Жанира и отдать все свои силы на служение богам. Начну с простого мерта, а там посмотрим, что из этого получится.

— Во! — скрутив натуральную земную дулю и сунув мне её под нос, заявил Венцим. — Единственный наследник рода Ладомолиусов не может отречься от всего! Я богов люблю и уважаю, но не для того поколения моих предков умом и кровью добывали славу и знатность, чтобы будущий муженёк Сарнии потом отодвинул нас от трона! Всё должно оставаться в семье! Нашей семье!

— Да! — согласилась с ним Литария. — По-моему, подобное решение хоть и благородно, но недальновидно. Если представить на секунду, что ты сейчас говоришь правду, то получаются незавидные изменения в политическом раскладе Свободного Вертунга. Не забывай, что старшинство в роду переходит исключительно по мужской линии. Если Сарния, будучи первой на наследство, найдёт себе мужа ниже нашего положения в списке знатнейших родов, то после смерти Венцима опустимся вниз, потеряв серьёзное влияние в стране. Если она найдёт супруга из первых трёх фамилий, стоящих над нами, то более сильные поглотят Ладомолиусов. Неизвестно, что хуже.

— Да, — покаялся я, пытаясь уложить в голове новые знания. — Вполне допускаю, что погорячился. В любом случае сидеть мне ещё долго и раньше времени дёргаться не собираюсь.

— Надеюсь, что недолго, — ответила мать. — Мы предпримем все меры, чтобы как можно быстрее…

— Не стоит! Это моё заслуженное наказание, которое надо пройти достойно и полностью! — попытался отыграть до конца роль раскаявшегося грешника.

Лёгкое покашливание из угла привлекло моё внимание. Всеми забытый Патлок Болтун изо всех сил теребил ухо. Понятно! Лишнего сказал!

— Но, как уже признался, — резко сменил я направление мысли, — чувствую себя другим человеком.