Солнце плавно скользнуло за горизонт. Казалось, представление кончилось. Только золотистая рябь на море еще напоминала о закате.

Джейн встала.

— Иан наверняка уснул. Пойду разбужу его.

— Пока. — Дейзи взглянула на часы. Она собиралась позвонить Саймону, но хотела дождаться, когда угомонится Тэра. У Дейзи в памяти был еще свеж обеденный инцидент. Она понимала, что достаточно одного неосторожного слова, чтобы между ними вспыхнула ссора, а этого ей вовсе не хотелось.

И тут произошло нечто, что заставило ее выбросить Тэру из головы. Отдыхающие уже начинали расходиться с пляжа, как вдруг солнце решило разыграть финальный акт. Гигантские горящие лучи, похожие на спицы циклопического колеса, вспыхнули над горизонтом и залили небо.

Дейзи никогда не видела ничего подобного. Она хотела догнать Джейн, однако боялась, что, когда они вернутся, все кончится. Дейзи надеялась, что это грандиозное зрелище навсегда запечатлеется в ее памяти.

Уже погас последний луч, а Дейзи, погрузившись в задумчивость, все сидела на теплом песке. От плота отделились две фигуры — молодая пара возвращалась на берег. К плеску волн примешивался звонкий женский смех. Дейзи оставалось лишь сожалеть, что ей не с кем разделить переполнявшую ее радость.

Как вдруг кто-то опустился рядом с ней на песок. Ник был босиком и подошел так тихо, что застал ее врасплох.

— Я смотрел с балкона, — сказал он. — Джейн ушла слишком рано.

Разумеется, он все видел. Ник занимал одну из лучших комнат в отеле, с прекрасным видом на море и пальмами под самым балконом.

Он сидел в каких-нибудь двух футах от нее, устремив взгляд в морскую даль. Очевидно, он успел принять душ — Дейзи чувствовала тонкий аромат каких-то лосьонов, да и волосы у него были еще влажные. Однако одет он был явно не для ужина. Белые шорты и тенниска, которая в опустившейся вдруг почти кромешной темноте казалась черной.

— Спасибо, что согласился присмотреть за Тэрой на «Веселом Роджере», — сказала Дейзи.

— Почему бы и нет? Она мне нравится.

По его тону Дейзи сразу поняла, что осталось недосказанным. «А вы все только терпите ее».

Дейзи почувствовала себя уязвленной, тем более что это была правда.

— Я бы составила ей компанию, — неуверенно произнесла она. — Я уже хотела предложить, но ты меня опередил.

Он повернулся к ней вполоборота.

— Еще не поздно.

Кажется, я влипла. Разумеется, он прав. Что ей мешало присоединиться к ним?

— Спасибо, но я пас.

Он искоса взглянул на нее. Ей вдруг, в который уже раз, показалось, что он видит ее насквозь.

С минуту они молчали. Тишину нарушали лишь плеск волн, шорох листьев да долетавшие из пляжного бара звуки калипсо. Уже одно то, что он сидел рядом с ней, не произнося ни слова, вызвало в ней странное, щемящее чувство. Как будто вот-вот что-то должно произойти.

— Мне надо идти, — сказала она.

Не успела она подняться, как он остановил ее, схватив за запястье.

— Подожди минутку. Я должен поговорить с тобой.

— Мне пора. Надо принять душ, вымыть голову.

— Это может подождать.

Ей не хотелось нелепых препирательств, и она послушно села рядом.

— Хорошо, — проронила она. — Правда, у меня ужасно долго сохнут волосы.

Он по-прежнему не смотрел на нее.

— Я понимаю, прошло уже много лет, и тебе, вероятно, наплевать… и все же я хотел бы расставить все точки над «i».

— Ты о чем? — спросила Дейзи, прекрасно зная ответ.

— Ты знаешь о чем. О том, о чем Тэра проболталась за обедом.