— Ты, друг мой, — ткнул пальцем старшина Ревень в грудь Василю, — на дубинку не налегай. Усёк?

— Так точно!

— По ситуации что скажешь?

Василь огляделся по сторонам и заявил:

— Преступления, совершённые группой лиц в составе одного или нескольких операторов, подпадают под исключительную юрисдикцию корпуса. Задержанный должен быть незамедлительно передан нам для последующего оформления и возбуждения уголовного дела.

Полицейский в чине унтер-офицера сплюнул под ноги и зло процедил:

— Хрена тебе лысого, а не задержанного, щегол!

Василь уже набрал воздуха для отповеди, но Ревень вновь нацелил на него указательный палец.

— Помолчи! — После обратился к полицейскому: — А ты извинись. Не стоило на личности переходить!

Унтер пробурчал нечто, весьма отдалённо напоминавшее извинения, и они отошли в сторонку. Пошушукались немного и даже поспорили, но вроде бы о чём-то договорились, поскольку, вернувшись, старшина первым делом спросил у оператора:

— В курсе, что за преступления, совершённые группой лиц, срок больше дают?

Парнишка-оператор глянул исподлобья и нехотя сказал:

— Догадываюсь.

Говорил он не слишком разборчиво из-за опухших губ — как видно, его крепенько приложили при задержании.

Старшина кивнул и развернулся к нашей парочке незадачливых взломщиков.

— Хотите под трибунал вместе с оператором угодить?

— Не, — замотал головой парень, получивший от Василя дубинкой. — Он сам по себе, мы сами по себе.

Второй тоже сообразил, куда дует ветер, и заявил прямо:

— Мы просто мимо проходили!

Но не тут-то было. Унтер подошёл, охлопал его и выудил из внутреннего кармана плоскую бутылку с четвертинкой водки.

— Проходили они! — фыркнул полицейский. — Не заливайте, что вас в лавки не было! Ты! — толкнул он паренька в грудь. — Внутри шарил. — А ты! — Теперь досталось и второму. — На шухере стоял!

— Мы просто мимо проходили, — упрямо повторил задержанный. — Смотрим — дыра в решётке, ну и решили проверить, что и как. Мало ли…

— Уже лучше, — похвалил его унтер и развернулся к оператору. — А ты что скажешь?

Тот колебался недолго.

— Один я был, не знаю этих.

Старшина кивнул и скомандовал:

— Линь, доставай бумагу, протокол на месте оформим.

И — оформили. Полицейские передали нам оператора, мы отдали им парочку его подельников, так что расстались вполне довольные друг другом.

Вчетвером на мотоцикле было не уехать, и старшина самолично связался с дежурным и вызвал машину, а когда задержанного увезли, обратился к Василю:

— Мотай на ус, как дела делаются! Полицейским от задержания операторов ни холодно, ни жарко — они их в любом случае комендатуре передают. А нам наоборот — только сверхи в зачёт идут. Ты бы тут полночи с унтером собачился, и чего ради, скажи? Он бы назло заявил, что того прохвоста не на месте преступления схватили, а где-то неподалёку для проверки документов остановили. Замучились бы доказывать, что это он решётку прожёг. Ещё бы и от следователей по шапке прилетело!

Василь скривился так, словно хватанул стакан лимонного сока, да у меня и самого на душе кошки скребли, только совсем по другой причине.

Пусть никогда хулиганом не был, но и пиетета перед стражами порядка отродясь не испытывал. Одно дело <del>—</del>— диверсантов и нелегалов выявлять или хотя бы даже студентам внушение из-за неподобающего поведения делать, и совсем другое — людей за решётку из-за пары бутылок водки отправлять.