Ну а что — мне деньги солить, что ли? В кафе водить некого, а так хоть мёрзнуть не придётся. Не тельняшку же под сорочку поддевать, в самом деле. А вот вторую пару брюк не заказал, предпочёл на перчатки отложить. На всё сразу не хватало.

Переодевался в форму я в итоге совершенно напрасно. Уже застёгивал гимнастёрку, когда в комнату заскочил Василь и прямо с порога объявил:

— Сегодня патрулируем в штатском!

На меня новость никакого впечатления не произвела, только плечами пожал и принялся избавляться от гимнастёрки. Подумал, что так недолго перепачкать или даже порвать новенький костюм, и помрачнел. А вот моего соседа так и распирало от эмоций.

— Ты чего?! — округлил он глаза. — Не врубился?! В штатском только опера ходят! Нас к оперативной работе привлекают, получается!

— Большое дело! — фыркнул я.

— Большое! — подтвердил Василь. — Сам посуди: какие у нас варианты? Либо на курсы младшего начальствующего состава пытаться пробиться, либо следующие пять лет улицы патрулировать. А тут, если хорошо себя зарекомендуем, есть шансы в оперчасть устроиться!

Я кивнул.

— Ну да, неплохо так-то. — Но кивнул без всякого энтузиазма. Лично я рассчитывал поступить в институт, пусть даже для начала и вольным слушателем. А работой меня так и так обеспечат.

— Ничего ты не понимаешь! — махнул рукой Василь, облачаясь в свой тёмно-коричневый костюм в не слишком крупную клетку, слегка поношенный и с парой заплат на локтях, но смотревшийся не особо хуже моего. — Перспективы, Петя! Это открывает грандиозные перспективы!

Я спорить не стал, натянул брюки, надел новенькую водолазку и немного повозился с подтяжками, затем поколебался и решил сегодня обойтись без жилетки, сразу взял пиджак.

— Идём! — поторопил меня Василь.

Медлить резона не было, я поправил перед зеркалом кепку и поспешил вслед за соседом, а уже в коридоре к нам присоединилась Варя — тоже в штатском. Пальто смотрелось на ней слегка мешковато, пусть особо в глаза это и не бросалось.

— Всё отдать перешить забываю, — пожаловалась девушка, перехватив наши взгляды.

— Брось! — приободрил её Василь. — Ты прекрасно выглядишь. Скажи, Петя!

Я кивнул, мы вышли на улицу и поспешили к основному зданию комендатуры, перед которым уже стоял знакомый автомобиль. Долго ждать не пришлось, почти сразу появился лейтенант Зимник. Он взял установленную за лобовым стеклом табличку «ОНКОР» и кинул её в багажник. Мне управление сегодня не доверили, инструктор сел за руль сам.

На выезде с территории комендатуры наша машина миновала два патрульных вездехода и покатила дальше, сопровождаемая завистливыми взглядами сослуживцев; тем предстояло отправиться на выезд в форме. Мне бы позлорадствовать, а на деле — плевать.

— Сегодня походим по вчерашнему району, — пояснил нам лейтенант. — Задержанный тёртым малым оказался, от него ничего добиться не смогли. Но, я так полагаю, где-то в той округе распространитель кокаина дела обделывает. Сбывает мелкие партии студентам, а те в институт эту гадость тащат. Кто для вечеринок берёт, кто для перепродажи. Кокаин — страшная гадость, я вам доложу! Опиумные курильни мы быстро вычисляем и каналы морфинистов худо-бедно выявляем, а тут всё куда сложнее.

— Разве наркотиками не полиция заниматься должна? — спросил я и заработал возмущённый взгляд Василя.

Зимник же остался невозмутим.

— Должны и занимаются, — подтвердил он, — но на всё людей не хватает, да и сотрудники примелькались. Наши тоже. Вот и походите, посмотрите. На вас не подумают.