И, к ее удовольствию, а самое главное – вовремя, ларчик открылся.

«Тчина», взятого в выставочном зале Джайдора, Бинк спрятала надежно, но не слишком. Рови должен был поверить, что не заметил его, когда осматривал хранилище после убийства. Не прошло и минуты, как он поменял статуэтки, вышел из хранилища, закрыл за собой дверь и двинулся в обратный путь.

Но Бинк этой минуты хватило. Она подправила текст, вернула шифр на место и вышла из компьютерной системы.

После того, как Рови закрыл дверь спальни, взломщица выждала тридцать секунд. Затем поспешила к окну, под которым была спрятана обвязка. Рови возвращался в «Старшую карту», несомненно, желая присутствовать лично, когда полиция явится за его шефом.

Бинк не собиралась пропускать начало представления.

* * *

Карты как раз были сданы, когда Лэндо заметил Чуму, который пробирался через толпу к платформе. Очевидно, все было готово, и управляющий пришел посмотреть на кульминацию своего плана.

Лэндо взглянул на свои карты. Расклад был неплохой, но не идеальный. Даже с учетом случайной смены значений, которая была неотъемлемой частью сабакка, лучше этот расклад вряд ли станет.

Калриссиан положил карты на сукно и сделал глубокий вдох. Сейчас будет больно.

– Ва-банк, – объявил он и передвинул свою маленькую стопку фишек в центр стола.

Остальные игроки уставились на него – кто с недоверием, кто с презрением, а кто и с подозрением.

Лэндо понимал их всех, особенно тех, презиравших. К сожалению, ему нужно было выбраться из-за стола до прибытия полиции, и это был самый верный способ.

Игроки начали делать ставки, и возможность избавиться от одного из конкурентов слегка оживила обстановку. Несколько минут спустя, после не менее энергичного розыгрыша, раунд был окончен.

Как и следовало ожидать, Лэндо проиграл.

Он поднялся, произнес традиционные слова благодарности в адрес партнеров по столу и спустился вниз. Выбрал место, где Чуму мог его видеть, и уселся поудобнее.

Ждать пришлось недолго. Фрамп раздал карты для следующего раунда, и игроки как раз делали ставки, когда со стороны дверей донеслось удивленное перешептывание. Лэндо повернул голову и увидел с полдесятка мужчин и женщин в форме Дантильской городской полиции, которые уверенно шагали к двойной платформе.

Лэндо бросил взгляд на Джайдора. Тот спокойно сидел в своем кресле и с непроницаемым выражением смотрел на полицейских. Игроки, увлекшись сабакком, ничего не замечали.

– Добрый вечер, лейтенант Стенберк, – любезно поздоровался Джайдор, когда полиция приблизилась к платформе и остановилась перед нижним кольцом охраны. – Могу ли я спросить, что привело вас в «Старшую карту» в столь поздний час?

– Боюсь, у меня плохая новость, господин Джайдор, – ответил Стенберк. Он говорил не менее вежливо, но это была вежливость официального лица при исполнении. – Предлагаю продолжить разговор у вас в кабинете.

– Что еще за плохая новость? – вмешался Фрамп, прежде чем Джайдор успел ответить. Игроки, наконец, увидели, какой спектакль разыгрывается у них под ногами, и уставились на полицию, забыв о картах. – Она как-то повлияет на турнир? Если да, то мы имеем право знать.

– Уверен, ни с кем из вас это не связано, – успокоил его Чуму.

– Вы это точно знаете? – презрительно бросил Фрамп. – Нет, от имени всех игроков я официально требую, чтобы все происходило в открытую и мы могли видеть, что происходит.