– Ладно, – фыркнул похититель, – как хочешь. Но позволь предупредить тебя – когда мы доберемся до места, вы встретитесь кое с кем, кто в состоянии открыть эту штуку, не развеяв ее по ветру вместе с половиной города. Мое предложение останется в силе лишь до окончания поездки. Подумайте, вы оба.

Похититель перевел взгляд на Зербу. Несколько секунд он молчал, выжидая. Когда стало ясно, что заложники отвечать не собираются, Уолв с отвращением покачал головой и отвернулся.

Лэндо покосился на Зербу. Подельник поднял бровь и показал глазами на удерживающие его наручники. Калриссиан проследил за его взглядом и увидел крошечный зазор в связке. Значит, Зерба уже успел вскрыть наручники. Ничего удивительного.

К несчастью, оковы Лэндо, пристегнутые цепью к полу спидера, нельзя было открыть, не привлекая внимания похитителей. Очевидно, напарник подумал о том же. Балосар едва-едва разжал кулак, позволив Калриссиану мельком увидеть маленькую трехзубую отмычку, неизвестно откуда взявшуюся в его руке, и еще раз дернул бровью в немом вопросе. Лэндо вздохнул. И снова к несчастью, ему никогда не давалось искусство взлома замков. Он покачал головой, коротко пожимая плечами. Сочувственно наморщив нос, Зерба снова спрятал отмычку в кулаке.

Однако еще не вечер. Если подельник воспользуется своей свободой и выпрыгнет из спидера при приземлении, у него появится возможность сбежать вместе с криодексом. А у Калриссиана будет шанс выторговать себе хотя бы временную отсрочку. Любая передышка могла дать ему время придумать что-то понадежнее. Или, если не ему, то Хану и ребятам. Он надеялся, что они уже составляют план спасения. Очень надеялся.

* * *

– Тебя могли заметить? – раздался из комлинка голос д’Ашула.

– Не знаю. – Дейджа неотрывно смотрел на ПТ-81, отделенный от него как минимум восемью другими машинами. Судя по траектории движения, беглецы собирались снова повернуть. – Не думаю. Но это сейчас не главное. Если Инджер и компания выйдут из игры, вся операция может пойти прахом. Я не успею претворить свой план в жизнь и не попаду в «Мраморный лес» до конца Фестиваля.

– Никто не говорит, что Казади намерен улететь сразу после празднеств, – заметил д’Ашул.

– И все же это вполне вероятно, – возразил Дейджа.

Машина прямо по курсу свернула вправо и перестроилась ниже, в более медленный поток. Дейджа повторил маневр. Он до сих пор не был уверен, знали ли в спидере о том, что он летит следом, или просто петляли по городу из соображений безопасности. В любом случае не мешало увеличить зазор между ним и объектом слежки.

– Отпусти их, – нетерпеливо произнес аристократ. – Прости, но я не могу позволить тебе продолжать погоню. И уж точно не дам вовлечь кого-нибудь из наших.

Дейджа скрипнул зубами. Сослуживец был прав. Если Казади хотя бы заподозрит, что за ним следит имперская разведка, вся шайка бросится врассыпную, и им с д’Ашулом придется возвращаться в Центр с пустыми руками. Но если Дейджа не станет вмешиваться напрямую…

– У меня идея, – заявил он д’Ашулу. – Я перезвоню.

И отключился до того, как собеседник успел ответить. Номерной знак преследуемой машины был покрыт тонким слоем мерцающего напыления, которое делало любые надписи и номера нечитаемыми через обычный электробинокль. Вот только бинокль Дейджи вряд ли можно было назвать обычным.

Если они с д’Ашулом и были единственными агентами Имперской разведслужбы в Илтарре, это не означало, что они действовали в одиночку. Отнюдь.

Удерживая руль одной рукой и готовясь перескочить в ряд, где летели похитители, Дейджа вновь взялся за комлинк.

* * *

– «Онит, три, беш », – повторил Инджер, махнув рукой Рашель. – Еще что-то?.. Хорошо. Спасибо, – он оборвал связь.