— Зачем мне это? — я попыталась придать голосу непринужденность. — Я же не колдунья!

— Не обманывай себя, — улыбнулся Андрэ улыбкой змея-искусителя.

— Согласна, во мне есть магия, — к чему отрицать очевидное. — Но я никогда ей не училась, мне это и не нужно. Она пришла ко мне с моей прошлой жизнью.

— Но магия — есть магия, — возразил Андрэ. — Приходи. Узнаешь ее истинные силу и возможности, — он мимолетным жестом коснулся моей руки.

— По-моему, за последний год я и так погрузилась в нее дальше некуда, — довольно хмуро ответила я.

— Да, трудный выдался год, — задумчиво проговорил Андрэ. Его тонкие пальцы продолжали играть с моими. — И все-таки, мне было бы приятно, если бы ты пришла. Мне хочется, чтобы ты увидела эту сторону моей жизни.

В этот момент в его глазах отразилось что-то такое, неуловимо искреннее, что заставило меня сказать:

— Ладно, уговорил! Приду. Но как мое появление воспримут твои, так сказать, коллеги?

— Все будет нормально.

— И еще, очень надеюсь, что не нужно никакой официальной одежды типа вечерних платьев, — я сделала суровое выражение лица.

— Нет, не нужно, — рассмеялся Андрэ. — Форма одежды скорее свободная.

— Ну, слава Богу! — облегченно вздохнула я.

— Как же ты не любишь платья! — Андрэ все еще не мог отсмеяться. — И с чего у тебя к ним такая неприязнь?

— Просто мне в них, как и в юбках, ужасно неудобно. Имею я право на свой маленький пунктик?

— Имеешь-имеешь, — снова улыбнулся Андрэ. Правильно! Чего ему не улыбаться? Он таки меня уболтал.

— И что, все эти маги соберутся здесь, в твоем доме?

— Ну да. В большом зале. Я там уже начал приготовления. Придется внести и некоторые магические изменения, но это не важно. К тому же, некоторым из моих… коллег придется остановиться у меня же. Их образ жизни, а зачастую и внешний вид, не совсем подходят для гостиниц.

— И ты что, будешь лично обхаживать гостей? Тогда ты и впрямь фея домашнего очага! — подтрунила я над ним.

— Ну зачем самому? — добродушно ответил Андрэ. — Пока еще существует сфера услуг, и магических в том числе. Но не буду тебя загружать этой хозяйственной ерундой. У тебя самой, наверное, в клубе этого вдосталь.

— Что верно — то верно. Этот ремонт нас с Дени практически доконал.

— Так съезди куда-нибудь, отдохни.

— Да нет, как-нибудь потом, — отмахнулась я.

— Слушай, ты вообще когда в последний раз была в отпуске?

— Ой, лучше не вспоминать об этом.

— Тогда тебе точно пора отдохнуть! Готов предложить свою компанию, — он уставился на меня своими честными синими глазами, и выглядел при этом аки ангел. Только без крыльев и нимба.

— Вот так и знала, что это не просто так. Корыстный ты тип! — я постаралась нахмуриться, но получалось не очень. Не могла я злится, глядя на эту улыбающуюся хитрую рожу!

— Я? Да я от самого чистого сердца! — Андрэ явно переигрывал.

Я глянула на часы и оборвала его тираду словами:

— Ладно, мне в клуб пора, на работу.

— Не рано ли?

— В самый раз.

Я поднялась с дивана, но он поймал меня за руку, проговорив:

— Неужели мое общество настолько неприятно тебе?

— С чего ты взял? — удивилась я, останавливаясь.