— А почему я должен выкладывать все подряд первой встречной?

«Первую встречную» Корнелия любезно пропустила мимо ушей.

— Вы могли обтекаемо сформулировать свой запрос. К примеру: «Состоится ли моя встреча с человеком, о котором я думаю?» Или: «…с человеком, с которым познакомился на железнодорожном вокзале».

Да она точно колдунья!

— Словом, — со вздохом подытожила Корнелия, — вы ведь сами не захотели произносить свой вопрос вслух. А про себя, видимо, вы сформировали запрос недостаточно четко.

Клиффорд поднялся.

— Что ж… благодарю и на этом.

— На здоровье, — вежливо ответила Корнелия, — надеюсь, вам был приятен процесс… э-э-э… консультации. Может быть, вы хотите еще чаю или кофе?

— Нет, спасибо.

Клиффорд прислушался — и на этот раз капли дождя не грохотали под окнами.

— Думаю, что мне пора.

Корнелия поднялась.

— Я провожу вас…

Вместе с Клиффордом они прошли в тесный коридорчик, который Корнелия гордо именовала прихожей.

Клиффорд взял с вешалки пальто. Пальто было полусырым. Он внутренне поежился.

Ничего, еще каких-то пятнадцать или двадцать минут — и он дома, в горячей ванне, с вечерней газетой. А потом чай с лимоном, изучение новостей — и спать.

Что-то он сегодня вымотался.

Клиффорд уже протянул руку к дверной защелке, как вдруг Корнелия спохватилась:

— Сэр, а оплата сеанса?

— Разве я что-то вам должен? — изумился Клиффорд.

Он искренне так считал. Он заблуждался, но в своем наивном заблуждении он был очень искренен.

— А разве нет?

— Я могу предложить плату за чай с мятой и имбирем, — предложил Клиффорд.

Щеки Корнелии вспыхнули. На этот раз это был румянец гнева…

— Мы работали с картами Таро! Я ведь озвучила вам цену! Клиффорд, вы же согласились с ней!

Он покач