— Погодите, — смешался Олег. — Так и «Яблоко Ньютона» тоже…

— Тоже мой проект? — Котлов довольно усмехнулся. — Да. Как и ещё много что. Когда планируешь такие вещи, нужно иметь много ресурсов и не класть все яйца в одну корзину.

— Кстати, об этом, — согласился Олег. — Пока Антон будет заниматься своими вирусами, я стану отрабатывать основной план. У меня для него есть всё, кроме одной ценной мелочи. Ваши кристаллы, инвентари для живых существ…

— А, эти, — махнул рукой Котлов. — Вообще-то они задумывались как вещицы для выноса раненых с поля боя, освобождения пленных и всё такое. Вы же знаете, что пока человек в сознании — он должен согласиться туда зайти, да?

— Ага, — кивнул Олег. — Или вырубить, или добиться согласия. Ну, или третий вариант: помещаемое внутрь существо — не человек.

— С этим просто, — Котлов встал и подошёл к мини-бару, чтобы налить себе. — Щергальский выдаст вам и их, и что-то ещё из наших примочек, если нужно. Берите всё, что захотите — и не заявляйте о том, что «не хватает только вот этого». Лучше взять побольше и перестраховаться.

Хм. А ведь он прав.

— Спасибо, — Олег тоже встал. — Пожалуй, не буду тянуть время и пойду. Чем раньше мы начнём отрабатывать оба плана…

— …тем быстрее получим результаты, — закончил Котлов. — Удачи. Надеюсь, я не ошибся, привлекая вас к своим делам и давая такие большие возможности. Во многом я здесь пошёл ва-банк… Но одно я знаю точно: даже если вы не тот, за кого себя выдаёте, и планы ваши отличаются от моих, то у вас всё равно нет врага злее, чем Арлин Майер.

— Видимо, так, — криво усмехнулся Олег — и растворился в воздухе.

Последующий час был занят сначала выдачей инструкций Антону (по счастью, это было недолго и несложно), а затем экскурсией на военный склад «Свершения» вместе со Щергальским.

— Кристаллы, в каком-то смысле — расходник, — заявил тот. — Да, технология революционна, но из-за своих ограничений ещё и несовершенна. Если бы можно было заключать в неё людей против их воли, они стали бы главным оружием, но…

Поцокав языком, он выдвинул с полки металлический контейнер и открыл его; перед взглядом Олега предстали два десятка кристаллов, лежащие каждый в своём отделении, точно по форме.

— Берите хоть один, хоть несколько, хоть все, — кивнул Щергальский. — Они легко теряются и ломаются. И да — я рад, что мы наконец-то, после вынужденного сотрудничества, находимся на одной стороне, по-настоящему.

— Я тоже этому рад, — кивнул Олег. Интересно, что сказал ему Котлов? Чёрт, как-то больно легко всё даётся в последнее время. Уж не ловушка ли это…

Ладно. Все двадцать кристаллов, один за другим, перекочевали в Инвентарь. Щергальский прав, лучше иметь запас таких штук.

— Что-то ещё? — улыбнулся поляк.

— Пожалуй, нет, — Олег прекрасно помнил конец разговора с Котловым, и в иной ситуации и сам бы был не против покопаться тут, но…

Время. Его главная слабость. Арлин недолго будет просто следить, да и смертные могут что-то предпринять…

Стоп. Олег мысленно осёкся. Он только что назвал Триумвират «смертными»?

— Понабрался, блин… — пробормотал он себе под нос, окидывая лабораторию взглядом.