Сидя перед кипящим зельем, я уже не обращал внимания на уродов, стоящих передо мной. Мои мысли занимали куда более сложные вопросы, в том числе, используют ли местные жители настойки и зелья. Да, для нас конкретно, овчинка выделки не стоит. Но для жителей Айнзама альтернатив никаких нет, разве что покупать на архипелаге или у нас. Возили же нечто контрабандисты не только к нам, но и от нас. А еще – закупка кристаллов с островов. До этого момента я не задумывался, куда люди Айнзама их сбывали в таком количестве, ведь речь идет о промышленных масштабах, это миллионы камней ежегодно. Так зачем они были нужны королю Айнзаму XVI?

Отложив последнюю партию готовых зелий, усиливающих регенерацию маны, я свернул алхимический стол. Разложив пузырьки по карманам быстрого доступа на поясе, поднялся на ноги.

Восток неба медленно светлел, и среди первородных началось шевеление: задние ряды медленно разворачивались и неспешно отступали вглубь территории пирамид. Мне оставалось лишь дождаться, когда твари окончательно свалят с глаз долой, и продолжить путь к «Зову Демиурга».

Добраться до центра времени мне хватит, плюс несколько часов в запасе останется, чтобы его отключить. Возвращаться же в любом случае будет проще: либо я все же остановлю «Зов», и с помощью магии проложу себе путь обратно, либо в случае провала просто сниму с себя все ценное и позволю себя убить, чтобы на следующий день попробовать снова.

Еще час я ждал, когда путь освободится. Наконец последний первородный скрылся в пирамиде, и я рискнул перешагнуть границу. Вновь меня придавило чужими болезненными ощущениями, однако, как и в прошлый раз, я мог с ними справиться.

Сменив комплект одежды, поднял Ловкость и взобрался на ближайшее дерево. Бегом перепрыгивая по веткам, я выжимал максимум скорости, не опасаясь сорваться. Пальцы хватались за кору, как за стальные тросы, ноги с легкостью несли в центр пирамид.

На этот раз я успел добраться до главной постройки практически втрое быстрее. Спрыгнув на землю, переоделся в комплект мага и подошел к последнему спуску.

Подо мной поднималась из земли древняя пирамида, по размеру превосходящая все встреченные в Аль’Арзасе. Кроме того некрополь в Са-Раавии был полностью раскопан, а здесь громадные камни уходили под землю на неизвестную глубину. Широкие прямоугольные плиты с прорезанными в них ступенями залиты кровью, а уцелевший проход на вершине украшен разбросанными обглоданными трупами с остатками мяса на костях. Если от предыдущих пирамид фонило болью и страданиями, то от этой несло однозначным ощущением – всех вошедших ждет только смерть и ничего более.

Но я уже привык идти туда, куда другие боятся даже посмотреть.

Призвав «Духов Костей», я не стал их отсылать от себя, проверяя, насколько силен «Зов Демиурга». Черепа не успели описать вокруг меня полный круг, как распались в прах и устремились в проход на вершине пирамиды.

На то, чтобы подняться по окровавленным ступенькам до входа, у меня ушло около десяти минут. Даже не представляю, как здесь ходили те, кто некогда создал этот жертвенник, ведь если над землей торчит только самая верхушка пирамиды, не завидую ее былым посетителям.

Перед самым проемом горела тусклым кровавым огнем пленка, обозначая вход в подземелье.

Усмехнувшись, я шагнул в темноту.

Глава 10

Самая первая комната не впечатляла. Посреди зала расположился широкий алтарь, обвешанный цепями, они обхватили запястья и щиколотки последней принесенной здесь жертвы.