Целый ряд заклинаний мигрирует из школы в школу. К примеру, мои «Духи Костей» – тот же огненный шар школы Огня. Естественно, с поправкой на особенности некромантии. И сейчас, создаваемый мной одноразовый артефакт возврата на деле является практически зеркальным отражением камня перехода. Разница лишь в направлении, как с магнитами.

И заметил я это только сейчас, хотя филактерии лежат по всему архипелагу, тщательно запрятанные в самых непролазных местах. Возможно, система прокачивает опыт архимага, позволяя понимать все больше? Ведь с открытием заказов на новые заклинания я действительно корпел над новыми скиллами, как никогда ранее.

Короткая вспышка ознаменовала конец обряда. Я поднял слегка потемневший медяк и запрятал его под подушкой – на всякий случай. А затем поднялся обратно на палубу: отведенное мной на переговоры время подходило к концу.

— Я готов, как тут у вас? — спросил, подходя к сжимающему рупор лейтенанту. — Сумели договориться?

Грахэйм хмуро оглядел меня с ног до головы, но никаких изменений не заметил. Я же обратил внимание, что выпаривающаяся из меня мана уходит не просто так, а в четко заданном направлении. Вместе с названием это наводило на одну довольно неприятную мысль.

Где-то на юго-западе отсюда имеется некий объект, именуемый Демиургом, и эта тварь активно выкачивает ману. Выходит, магов у Айнзама действительно нет: они, вероятно, с рождения не знают, что могли бы колдовать. А если это продолжается на протяжении поколений, то, вероятно, все просто решили, что колдовство в этих землях вымерло.

— Как давно у вас нет магов, лейтенант? — поинтересовался я, глядя вслед шлейфу улетающей маны.

— У нас есть маги. Короли.

— Вот как? — усмехнулся я. — Что ж, запомните эту мысль, лейтенант Грахэйм, — сказал, и, посмеиваясь, двинулся в сторону плывущей к нам лохани. — Мы обговорим ее после победы.

Короли-колдуны, подумал я, наблюдая, как маленький катер подплывает к дредноуту Грахэйма. Издалека он действительно казался очень маленьким, однако помимо двигателя – подозреваю, все на тех же плененных душах – нашлось место для трех человек, один из которых имел широкую алую ленту через плечо. Начищенные мундиры едва не блестели на солнце сияющими бляхами. Вряд ли один из них граф, за заложниками в пасть ко льву не ходят лично. Ни один здравомыслящий человек не сунется в стан врага, рискуя собственной шеей. Так что это, видимо, один из приближенных его сиятельства.

В том, что я прав, мы убедились уже через минуту, когда катер пристал к борту. Обладатель ленты поднял рупор и заговорил:

— Именем его сиятельства графа Шелронда! Немедленно передайте пленника.

— Кто ж так ведет переговоры, — хмыкнул я, чтобы услышал только стоящий рядом со мной лейтенант. — Где угрозы? Кич и самолюбование?

Грахэйм фыркнул, как недовольный конь, однако промолчал. По его знаку матросы сбросили вниз лестницу, и я поспешил воспользоваться ей.

Пока спускался, успел подумать, что помимо стандартных разборок аристократов и оттока магии пока что Айнзам не производит впечатления. Все те же, все там же. Ничего нового под луной. Даже перехват душ, как само явление, уже был нам знаком по Бездне.

Оказавшись в катере, я внимательно рассмотрел приплывшую за мной делегацию.

— Не ожидал увидеть вашу расу так далеко от исторической родины, — заявил я, упираясь концом посоха в палубу и разглядывая уши собеседников.

Снова ничего нового. Всего лишь эльфы, подумаешь. Мы и не такое видали за время скитаний по Неверкому.