Во-первых, я снова оказался не прав. Строение, где мы находились, оказалось не преддверием города. Этот с позволения сказать, бункер и есть Галермо. В боках коридора имелись более узкие тоннели, уводящие на соседние улицы, также запруженные горожанами.

Одежда жителей графства Гримм особыми красками не пестрела. Серые и черные ткани, аккуратный покрой. Женщины и мужчины в одном и том же, больше напоминающем рабочую униформу, чем будничные наряды. Однако при этом народ довольно дружелюбен и спокоен. Не похоже, чтобы у них были какие-то особые сложности.

И, конечно, только люди на улицах. Ни популярных эльфов, ни чуть более редких дворфов. Даже на улицах архипелага иные расы то и дело встречались. Подозреваю, здесь процветает та самая нетерпимость, что диктовалась Рейхом в более ранний период земной истории, и форма Гримма – прямой на то намек.

Грахэйм говорил, есть иные государства, где живут исключительно представители одной расы. Однако в Айнзаме есть целый эльфийский флот. Значит ли это, что отсутствие других разумных в Галермо – инициатива исключительно самого Вильгельма?

Как много вопросов я, однако, даже не подумал задать лояльному лейтенанту! А ведь сам всегда твердил: не стойте на месте, игроки, мыслите шире! А итоге же сам попал в ту же ловушку.

Только услышав о герцогах и аристократии в целом, я тут же перенес все это на уже имеющиеся данные, и экстраполяция вышла в корне неверным подходом. Инерция мышления сыграла шутку и со мной. И винить в этом некого, доказательство ошибочности подобного подхода явилось во второй линии нападения на архипелаг, я топтал это доказательство собственными ногами и играл в покер с его командой. Дредноуты, основанные на неведомой ранее технологии, должны были сразу же насторожить, но я увидел знакомые символы на клавиатуре ядерной боеголовки, и с радостью на них нажал, не задумываясь. Винить в этом некого, сам с радостью обманулся.

Но и всерьез переживать не стоит. Исходя из приказа графа, у него со мной точно состоится как минимум один разговор. Значит, нужно лишь внимательнее наблюдать и слушать окружающих, чтобы заметить нужное и интерпретировать информацию в правильном ключе.

К примеру, чем торгуют вот в этой лавке? Продукты питания, причем явно выращенные собственными силами. Фрукты или корнеплоды, каких мне доселе не встречалось, однако их очень мало, и у продавца запас кончается – пустой мешок лежит под ногами торговца.

Почему этот товар собирает вокруг такую толпу? Это дефицит, редкость, деликатес. Продукт уходит поштучно, и в обмен дают всего несколько купюр мелкого номинала. 60 золов за каждый, и не похоже, что это последние деньги покупателя.

Идем дальше, с другой стороны коридора, являющегося улицей, другой человек торгует радиодеталями. Здесь народу поменьше, товара больше и явно в коробках лежит запас. Деньги сменяют хозяев в большем количестве, и товар забирают кучами.

Немного понаблюдав еще, я пришел к выводу, что Галермо на пути к вынужденному голоду. Все продукты питания хоть и стоят дешево, однако их слишком мало. А вот разнообразной техники в избытке, но она подобным спросом не пользуется.

Конечно, все может оказаться не так, в конце концов, это только один из возможных вариантов, например, где-то в другом месте может располагаться чисто продуктовый рынок, а здесь лишь вприкуску к технике, чтобы жители квартала далеко не ходили. Однако прояснить этот момент можно будет, когда мы доберемся до цели.

Почему портовый город может голодать? Понятно, почему здесь столько самых разных запчастей: порту постоянно нужно обновлять и себя, и пришвартовывающиеся суда. Кроме того, нужно обеспечить на должном уровне рабочих и их семьи, чтобы кто-то пахал и в порту, и на судах.

От размышлений меня отвлек все тот же охранник, что и приказывал следовать за ними.

— Мы на месте, — сообщил он мне, останавливаясь перед небольшим металлическим забором.