За эту неполную неделю можно смело подвести итог: сражаться на острие ножа мне определенно понравилось больше, чем стрелять издалека и избегать близкого знакомства с противником. А продолжи я орудовать луком – и никогда бы не раскрыл в себе эту черту адреналинового наркомана. Иногда я даже специально позволял врагам себя окружить, наслаждаясь затмевающим сознание чувством собственного превосходства…

Конечно, в бою против игроков я такого бы себе точно не позволил, ведь там на кону стоят время и деньги, но с монстрами – почему бы и нет? Мы охотились на тварюшек пятнадцатого уровня, а с нашими параметрами и свойствами эволюций перерабатывать их на манер конвейера десятками и даже сотнями было несложно. Времени уходило мало, а опыта в сумме получалось более чем достаточно. Прокачивались мы явно быстрее, превосходя «средний по палате» уровень на достаточно весомую десятку – большая часть игроков только-только перешагнула порог эволюции. Но до лидеров, уже разменявших третий десяток уровней, нам ещё далеко. Ни у меня, ни у Яна не было даже приблизительного представления, где можно ТАК быстро прокачиваться…

- Рик, ответ. По официальному каналу от «Гавани», просьба предоставить координаты места и дождаться людей покупателя. Деньги компании уже перевели.

- Ну и замечательно. – Ответил я, устроившись на земле рядом с другом и прикрыв глаза. Физически устать, как можно догадаться, мы не могли, но вот в моральном аспекте непрерывная мясорубка, в которую мы погрузились на несколько дней, выматывала. Ян хоть и жаловался, но понимал, что пусть даже такой незамысловатый, но отдых нам необходим. Если, конечно, мы не хотим потечь крышей, как каждый девятый игрок из ТОПа. Ладно, неделю – столько ещё можно провести в непрерывных сражениях, но месяцы кряду…

Здравый рассудок мне пока был дорог, и потому я, растянувшись на солнцепёке, расслаблялся. Мысли, кружась непрерывным хороводом, витали вокруг самой концепции этого мира.

Совместно с искусственным интеллектом разработчики построили огромную планету со своей предысторией и будущим, рельсы которого уже проложены, а в вагоны загружены тонны и тонны бумаги, исписанной сюжетными поворотами. Я очень сомневался в том, что кто-то позволит игрокам кардинально изменить течение этого самого сюжета, но немного повернуть, переключив стрелку на развилке – вполне возможно. Методов и способов подтолкнуть игрока в нужную сторону за несколько веков развития игровой индустрии изобрели столько, что никто и никогда не сможет заметить все попытки этого воздействия.

О сюжете же… О нём много чего пишут на форумах, собирая общую картину из бесчисленных обрывков знаний, разбросанных по миру, и пока всё выглядит достаточно пресно. Давняя катастрофа с армией нежити, практически истребившей все разумные расы; неизвестно чем вызванная спячка продолжительностью в тысячи лет, после которой часть слуг Короля Мёртвых очнулась в виде индивидуумов со своей волей и желаниями – нас, тобишь, а страны людей, дворфов, эльфов и прочих фэнтезийных тварей, в число которых входят и относящиеся к тёмной стороне расы, активировали неведомый артефакт и призвали героев – тоже игроков, но живых. Как экономика стран справляется с неожиданным появлением нескольких миллиардов жителей – загадка, на которую ответить малореально.

Классика и, я бы сказал, баян. Но придираться к завязке, которая ни на что по сути не влияет… Да, её максимально упростили для того, чтобы игроков было проще «вписать» в этот мир, но и только. Рано или поздно, но мы ассимилируемся с местными и станем полноправными жителями Вселенной-19, которой к этому моменту наверняка дадут другое, более благозвучное имя.