- Если это возможно, магистр, я с большим удовольствием пройду тест.

Старик довольно хохотнул.

- Отлично. В таком случае – проходи в читальный зал, через четверть часа прибудет мой подопечный. Тест вы будете писать вдвоём, одновременно.

- Хорошо, магистр.

Спустя минуту я уже сидел в читальном зале, размышляя о том, откуда в такой дыре взяться подопечному у мага. Откуда здесь вообще взялась библиотека, если Подземье было оторвано от остального мира в течении нескольких столетий? Может, вообще стоит спросить об этом напрямую после теста…?

К счастью ли, к худу, но за раздумьями время пролетело неожиданно быстро. Скрип разделяющей читальный зал и совмещенную с книгохранилищем прихожую двери стал для меня полной неожиданностью, из-за чего я чуть было не активировал Око. Сдержался, но привыкание к абсолютной тишине меня нисколько не радовала.

- Рикон, это мой подопечный – Йохан. Йохан – это Рикон, второй участник теста на доступ к паутине. – Магистр держал за плечи мальчонку лет двенадцати, облаченного в бесформенную мантию, единственным элементом декора у которой был простенький пояс с массивной, отполированной до блеска пряжкой.

- «Поздний», да? – Мальчик окинул меня взглядом с головы до ног. – Ты из дальних регионов? Поэтому не попал в школу раньше?

- Нет, мой мальчик, Рикон – призванная душа. Подозреваю, что в нашем мире он не дольше трёх месяцев. – Глаза мальчонки расширились от удивления, но свойственные детям громкие звуки, соседствующие с удивлением, он сдержал, чем заслужил лишний балл в моих глазах. – Но, как ты мне уже пообещал, расспрашивать ты нашего друга не будешь.

В глазах ребёнка промелькнуло сожаление, но лицо его при этом оставалось предельно серьезным.

- Приятно познакомиться, Рикон. Ты – первый призванный, с которым я вот так разговариваю!

- Я тоже рад нашему знакомству, Йохан.

- Вы друг с другом познакомились, так что, думаю, можно переходить к тесту. Рикон, тебе известно что-то об Астральных Задачах? – Я покачал головой, так как понятия не имел, о чём речь. – Я предполагал, что за пару дней можно и не столкнуться с этим преинтереснейшим инструментом. Астральные Задачи, юноша, это метод проверки знаний, отталкивающийся не от теории, но от практики. Посредством ритуала и связи разума наставника и нескольких учеников образуется область, в которой возможно проведение практически всех известных тестов, коим подвергаются юные маги.  Естественно, связь образуется добровольно и может быть односторонне разорвана в любой момент, а реальной опасности для учеников нет. И это - главное преимущество пространства Астральных Задач.

- Я не против того, чтобы пройти и такой тест. Но о какой паутине вы говорили?

- Паутиной маги называют между собой сеть порт-дорог, позволяющих достаточно сильным магам перемещаться из одной точки в другую. Процесс этот не моментален, но позволяет сократить проведённое в пути время в два, а где-то даже в три раза. – Чарль неожиданно начал говорить о крайне интересной вещи, заставив и без того внимательно его слушающего меня напрячься ещё сильнее. – Но ты, юноша, совершенно точно не пройдёшь тест со своим текущим уровнем знаний. Даже с талантами призванной души тебе придётся учиться не меньше полугода для того, чтобы накопить необходимый для самостоятельного перехода багаж навыков и умений.

Вот так и приходит облом – в момент, когда уже обрадовался и поверил в то, что нашёлся способ значительно сократить проводимое в переходах время. Но даже так факт существования порталов, пусть и не совсем привычных, меня радовал.

- Но оценить свой уровень я смогу, верно?

- Верно. Для того я и предложил тебе поучаствовать. – Старик перехватил мой вопросительный взгляд, направленный на Йохана, после чего добавил: - Йохан намеревается пройти полноценный тест.