… в двадцати метрах земля, на которой стоял Николай, оказалась спокойной, хотя он все еще чувствовал толчки и слышал подземный грохот позади себя.

"Я отбежал достаточно далеко, надо найти укрытие и пристрелить ее…"

Прямо впереди рос большой дуб. Продолжая бежать, Николай вытянул правую руку, схватился за ствол дуба и позволил весу забросить себя за дерево. Как только он оказался в безопасности, то бросил взгляд назад, приготавливая M-16, и рассчитал местоположение девушки, если учесть, что толчки шли в противоположном от него направлении.

"Сейчас ты умрешь, сучка хренова…"

Внезапно грохот превратился в рев, и из земли извергся огромный фонтан грязи, не только помешав его выстрелу, но и поломав деревья рядом. Странный, ужасный вопль шипящими и басистыми нотами донесся из грязного потока, и из земли выросла бледная колонна высотой в пять метров, которая затем внезапно изогнулась вниз. Николай понял, что это было животное, которое, несомненно, никогда ранее не существовало… и полукруглые жвала, острые бивни и зубы, обрамляющие его массивное, белое, червеобразное тело, были неоспоримым тому доказательством.

Существо, изогнувшись дугой, вновь испустило вопль - титанический гибрид личинки и угря или, может, черного червя и змеи. В толщину оно составляло, столько же, сколько человек в высоту. Чудовище нырнуло вдалеке от Николая. Нырнуло в направлении Джилл Валентайн.

Зиновьев развернулся и бросился бежать, петляя между деревьями, хихикая и проклиная Джилл и Карлоса, желая им вечно гореть в аду.

* * *

Джилл бежала у самой кромки воды, не подозревая, где вылезет существо, пока оно не ударило из-под земли в нескольких метрах от нее. Девушку окатило смрадом; воняло грязью и тухлым мясом, ужасный запах, должно быть, исходил из пасти плотоядного червя.

"Матерь божья!"

Джилл ускорила свой бег, желая увеличить расстояние и рискнуть оглянуться назад…

"…заряжена всего одна граната и ее будет не достаточно, придется убегать от него…"

Вперед, обежать водоем, несколько скамеек в углу, к деревьям за ними. Земля затряслась снова, но Джилл уже почти достигла своей цели; если она доберется до угла, то будет в безопасности, ведь искусственный пруд был окружен цементным фундаментом. Если ей повезет, тварь ударится о цемент… но скамейки и деревья впереди нее вдруг подскочили вверх, поднятые волной грязи; слепой червь выпрыгнул из земли, изрыгнул почву из своей зубастой утробы, и повернул голову в ее направлении.

"Боже, как он быстр!"

Джилл подняла "Беретту", которую все еще судорожно сжимала в руках, и послала два выстрела в раздутое брюхо мутанта. Червь вновь испустил глубокий шипящий вопль, который напоминал рев нападающего крокодила. Джилл помчалась, сжимая "Беретту", сердце колотилось в бешеном ритме, девушка уже слышала и чувствовала серию новых подземных толчков. Она знала, что червь снова появится перед ней, она никогда не добежит до другого конца длинного пруда. А путь напрямую через пруд займет у нее слишком много времени.

"Думай, если ты не можешь от него убежать, чем можно попробовать его остановить - вокруг только грязь, вода, деревья, фонари… Фонари".

Несколько фонарей из-за движения гигантской личинки под землей сильно наклонились и напоминали выкорчеванные молодые деревца.