— Она подходит к цвету лица мадам, — заметила модистка.

— Примерь ее, — скомандовал Ральф.

— О, но я...

— Примерь ее.

Джудит подчинилась. Порхающие руки мисс Нортон ловко водрузили ей на голову шляпку, завязали широкий бант слева от подбородка и услужливо подали зеркало, чтобы Джудит могла полюбоваться собой.

Боже, шляпка удивительно шла ей. Огненно-рыжие волосы Джудит спереди и сзади выбивались из-под полей. Все шляпки, которые ей приходилось носить раньше, выбирала мама (правда, с молчаливого согласия Джудит). Стоит ли говорить о том, что они были призваны как можно лучше скрыть ее морковные волосы.

— Мы возьмем ее, — сказал Ральф.

— О, но... — Клер резко развернулась, оказавшись с ним лицом к лицу.

— Вы не пожалеете, сэр, — вмешалась мисс Нортон. — Эта шляпка выставляет красоту мадам во всем совершенстве.

— Вы правы, — согласился Ральф, выуживая из кармана плаща кошелек внушительных размеров. — Мы возьмем эту шляпку. Мадам будет носить ее.

Джудит смущенно сглотнула. Настоящей леди строго-настрого запрещалось принимать подарки от джентльмена, с которым она не была обручена. И даже тогда...

Какая чушь! Как глупо после вчерашней ночи думать о том, что прилично леди. Кроме того, шляпка была лучшим из того, что она видела в своей жизни.

— Спасибо, — сказала Клер, заметив, сколько купюр Бедард отдал мисс Нортон.

Ужаснувшись, Джудит закрыла глаза и вдруг испытала совершенно противоположное чувство — удовольствие от того, что стала обладательницей новой дорогой и красивой вещи.

— Спасибо, — повторила она, когда они вышли из магазина и Ральф раскрыл над их головами большой старинный черный зонтик. Трактирщик настоял, чтобы молодые люди взяли его с собой на прогулку, хотя трудно было назвать променадом те пять минут, которые они потратили на то, чтобы преодолеть болотистый луг между трактиром и магазинами. — Шляпка просто восхитительна.

— Хотя красота хозяйки ее затмевает, — заметил Ральф. — Зайдем в большой магазин?

В магазине чего только не было! Все вещи стоили очень недорого и выглядели кричаще, что могло удовлетворить только весьма невзыскательный вкус. Тем не менее, они внимательно рассмотрели все товары, склонив друг к другу головы и посмеиваясь над самыми нелепыми образчиками. Потом хозяин магазина завел с Ральфом разговор о погоде, которая наконец начала проясняться. Торговец с уверенностью предсказывал, что завтра утром будет светить солнце.

Вынув из ридикюля кошелек, Джудит быстро пересчитала его содержимое. К счастью, там было как раз столько, сколько ей было необходимо. Оставалось только надеяться, что завтрашний экипаж доставит ее к тетушке без всяких задержек, иначе ей не на что будет купить себе чашку чая. Честно говоря, Джудит было на это наплевать. Она взяла с полки небольшую табакерку, на крышке которой была выгравирована ужасно уродливая голова поросенка, и отнесла ее к кассе. Она заплатила за вещь, пока Ральф безуспешно пытался закрыть огромный зонт, который на обратном пути уже не мог им понадобиться.

Джудит вручила ему подарок, когда они вышли из магазина. Развернув оберточную бумагу, Ральф расхохотался.

— Значит, так ты меня оцениваешь?

— Будешь вспоминать обо мне всякий раз, когда захочешь чихнуть, — сказала Джудит.

— О-о-o, — протянул Ральф, расстегнув плащ и аккуратно убрав табакерку во внутренний карман, — я буду вспоминать о тебе, Клер. Я сохраню твой подарок. Ты потратила на него свои последние деньги?

— Нет, конечно, нет, — поспешила заверить его Джудит.

— Лгунья! — Ральф взял ее под руку. — Сейчас только день, и скука еще не успела загнать нас в постель, но, думается мне, этого недолго ждать.