Я плюнул кровью ему в объективы.

- Как хочешь.

Пилы взревели, когда зубцы вошли в моё горло. Теперь, если б даже кто и захотел продолжить переговоры, я не смог бы принять участие в светской беседе.

Жизнь: 242… 231… 219… 203… 189… 174… 155…

УберНос остановил пилы, когда моя голова отделилась от тела. Он убрал диски и поднял то, что от меня осталось. Выпрямившись, вампир разглядывал трофей. Но я был ещё жив.

- Не понимаю, зачем этот ублюдок понадобился Мафусаилам, - проговорил УберНос, разговаривая с самим собой.

Раздалось шипение, и его забрало открылось, обнажив худое костистое лицо с почти бесцветными глазами. Я не сразу сообразил, что это имплантаты.

- Сколько шума из-за обычного вендиго, - пробормотал вампир. – Пора с тобой кончать.

Он взял мою голову одной рукой, а другую сменил на сопло огнемёта. Я понял это, когда в лицо мне ударила струя пламени. Кожа сгорела мгновенно, мышцы зашипели, тая под напором газа. Настоящий глаз вытек, имплантат Вея заискрил и сдох. Всё окутала темнота, на фоне которой виднелась лишь шкала здоровья:

Жизнь: 138… 121… 107… 87… 64… 52…

УберНос жёг меня, пока очки не вылетели в ноль. Я вернулся в небытие. Зато прекратилась боль.

Теперь следовало дождаться перезагрузки миссии. К сожалению, я так и не понял, как победить суперохотника. Были ли у него вообще уязвимые места?

Появился индикатор загрузки. Однако, к моему удивлению, когда всё прояснилось, я оказался не там, где ожидал, не в начале миссии, а перед большим зеркалом в богатой резной раме из тёмного дерева. Причудливые завитки образовывали сложный орнамент из дубовых листьев, виноградных лоз и поющих птиц с длинными хвостами.

Из стеклянной глубины выступила Кирка. Она печально улыбнулась и склонила голову набок.

- Всё-таки ты умер, - сказал она.

- Что происходит? – спросил я, озираясь. Вокруг царила пустота. – Где мы?

- В Лимбе. Сюда попадают все, кто отправился на тот свет, но имеет шанс вернуться.

- А ты?

- Я, как видишь, за стеклом, а не в Лимбе. Но мы, тени, имеем возможность помогать тем, кто нам дорог.

- Ладно, и что мне делать?

- У тебя есть выбор. Если, конечно, ты позаботился обзавестись одним из трёх напитков возврата.

- Каких ещё напитков?

- Вино Шаббата, Амброзия и Нектар.

- Нектар? Есть у меня нектар. Твой.

- Прекрасно. Ты украл его?

- Позаимствовал. Похоже, не зря.

- Пришло время рассказать тебе о смерти, - торжественно объявила Кирка.

- Да, похоже на то.

- При стандартном раскладе после гибели игрок отправляется сюда на одни сутки. То есть, фактически временно исключается из игры. Если при убийстве был использован специальный модус вроде проклятья, то срок отсутствия может быть продлён до двух или более суток. Сутки имеются в виду не игровые, а реальные. Оплата пользователя при этом переносится, деньги не сгорают.

- А при нестандартном раскладе? - спросил я.

- Есть ещё Воскрешение, доступное членам вампирских кланов, а также Некровоскрешение. Это когда не ты воскрешаешься, а тебя воскрешают. Такое проделывают шаманы мутантов и носферату из клана Мавр. После определённой прокачки и с помощью особых средств, разумеется.

- Ясно. Почему же я болтаю с тобой, а не отключился от игры?

- Ты Вендиго. Для тебя предусмотрен третий вариант.

- Ого! Никак сейчас базар про избранность пойдёт?

- Нет. Быть Вендиго значит быть изгоем, ненавидимым и гонимым собственными...

- Ладно, давай ближе к делу.

Кирка слегка пожала плечами - мол, как угодно.

- Итак, ты можешь поступить двумя способами. Умереть и сразу начать миссию заново.