— Что предпринималось для розысков виновного? — не слушая, спросил Лучан.

— Все, с кем я говорил, отрицают какую-либо прича…

— Значит, ты говорил не с теми, — оборвал Лучан. — Или кто-то из них тебе лжет.

— Вряд ли они посмели бы, — выразил сомнение голос. — Всем известно, что я говорю от вашего имени. С вашего позволения, сир… я не думаю, что это кто-то из наших, тот, кого мы знаем.

— Быть того не может, — приостановил свою ходьбу Лучан. — Мы знаем всех.

В рубиновом вине, наполнявшем хрустальную сферу графина, отражался огонь.

— Это сделал один из нас, — продолжал профессор, вдыхая густой аромат. — Некто, позабывший свои обеты.

— Да нет же, — нервно возразил голос. — Они не дерзнули бы. Всем вашим подданным известно, что за таким преступлением следует быстрая и суровая кара.

— И тем не менее. — Лучан наклонил графин — на прозрачной стенке остался багровый осадок. — Кто-то зверски убивает женщин человеческого племени и бросает тела на виду, чтобы те наверняка были найдены.

— Он подставляет нас всех под удар, — нерешительно подтвердил голос.

— Вот именно. Его следует найти, наказать и обезвредить. На веки вечные.

— Да, милорд… вот только как? Мои осведомители говорят, что у полиции нет ни единой зацепки.

— Да, конечно… полиция, — скривил губы Лучан. Его взгляд перешел с графина на отдаленный дисплей компьютера. — Подыщи мне какое-нибудь жилье, Эмил. Я еду.

— Вы уверены, сир? — растерялся Эмил. — Это ведь…

— Уверен, уверен. Уж я-то этого мерзавца найду. Найду и… — Лучан разжал пальцы. Графин разбился вдребезги, густое вино растеклось по полу. Так когда-то его отец вышибал холопам мозги. — Будет знать, как нарушать данную мне присягу.

Глава шестая

10.30 по североамериканскому восточному времени.

13 апреля, вторник.

Здание АБН.

Мэдисон-авеню, 520.

Нью-Йорк, штат Нью-Йорк.

Пока Мина уплетала свой бейгл, в дверь просунулась лысеющая голова Пола из группы разбивки.

— У меня сейчас нет времени обновлять твою страничку на Фейсбуке, Пол. Встречаюсь с Саем буквально через минуту.

— Значит, не слыхала еще, — констатировал Пол.

— Чего не слыхала?

— Про Шошону.

Кровь застыла у Мины в жилах.

Это все-таки случилось. Сама виновата, что промолчала.

Но как сказать человеку, что любовь к фитнесу рано или поздно его погубит? Не все знают, что тренажеры смертельны, а Шошона так гордилась, что похудела до нулевого размера.

Мина, по правде говоря, никогда не питала особой любви к Шошоне.

— Она… умерла, да?

— Нет. — Пол смотрел как-то странно. — Получила место ведущего сценариста. По-моему, еще вчера вечером.

— Ч-что? — Мина сглотнула слезы от попавшего не в то горло бейгла. Конечно — из-за чего бы еще ей плакать?

— С утра всем письмо рассылали, не видела разве?

— Нет, — прохрипела Мина. — Я на метро ехала.

— А-а. Короче, я обновляю свое резюме. Скоро она меня выпрет, чтобы взять кого-то из своих клубных дружков. Не посмотришь, что у меня получилось?

— Посмотрю, куда я денусь, — пробормотала Мина, почти не слушая. Шошона, значит? После того, как она весь год вкалывала за ту же Шошону, которая на работе никогда не засиживалась?

Ну нет, не выйдет.