– Мысли читать умею. И еще много чего умею. А ты поторапливайся. Уже рассвело, а нам еще путь неблизкий предстоит. И ты больная, и я – старая.

Я пересекла поляну. Будь что будет! Выбора все равно не имелось.

Оказавшись рядом с Бабой-ягой, я подняла на нее глаза – и обомлела. А глаза-то у нее были молодыми! Темно-карими, почти черными, пронзительными и еще и веселыми. Не бывает у старух таких глаз и такого взгляда не бывает! Хотя она же мысли читает…

Внезапно у меня перед глазами возник образ молодой женщины с роскошными темно-каштановыми косами и карими глазами, может, у старухи только недоставало лукавства, которое было во взгляде молодухи. Рядом с ней стояла другая, только вторую я видела не так четко. И в ней я узнала… себя.

Видение длилось одну секунду, но я успела рассмотреть обеих молодых женщин, потом передо мной опять оказалась Баба-яга. Одна.

– Видела свою бабку?

У меня из горла (или из груди?) вылетел какой-то странный звук. Удивления?

– Мы с ней подругами были. Потом в одного мужика влюбились. Знаешь, из-за чего подруги ссорятся? То есть из-за кого? Все из-за них, из-за иродов. А он на третьей женился после того, как с твоей бабкой любовь крутил и со мной. Вот мы и сдружились опять – и уже навсегда. Но сейчас не время и не место для воспоминаний. Пошли!

Баба-яга развернулась и потопала в чащу.

– Я…

– Двигай за мной! Встала и пошла!

Я на самом деле встала и на самом деле пошла, но не очень четко осознавая происходящее, нечетко видя окружающие меня предметы. Я была в каком-то сомнамбулическом состоянии. Но я не передвигалась на четвереньках, я ногами шла! И боль куда-то исчезла. Нет, пожалуй, не полностью, а притупилась, оставалась где-то на грани сознания.

Я не знаю, сколько времени мы шли, но как-то вдруг оказались у старенького, покосившегося домишки, вошли внутрь, Баба-яга велела мне ложиться на кровать. Я легла – и отключилась.

Конечно, ему требовался кто-то из действующих политиков – не горластый, скандальный драчун, а серьезный, вдумчивый человек, довольно известный и обязательно с грешками, которые наш народ легко может принять и еще придумывать анекдоты на эти темы. Это в Америке у политика должна быть одна жена, которая всегда рядом и помогает в проведении предвыборной кампании. Он должен быть хорошим семьянином, верным мужем, то есть глубоко положительным человеком.

У нас это не совсем так. Сам Галтовский с большим подозрением относился к мужчинам, которые всю жизнь прожили с одной женщиной и не были уличены в изменах. Значит, с мужиком что-то не то. Он помнил, как все его знакомые реагировали на «того генпрокурора, которого с телками по телику показали». «А прокурор-то у нас – мужик», – говорили друзья Галтовского. Некоторые раньше вообще не знали его фамилию, а тут узнали. Вот спроси, кто у нас сейчас на той же должности или был раньше – не знают, а «генпрокурора с телками» помнят.

Конечно, совсем уж кобеля Галтовскому в команде было не надо, а вот четырежды официально женатый очень подходил.