Подняв голову, я посмотрела на Кристину. Та выглядела поражённой.

Шей шёл следом. Закатив глаза, он шлепнул меня по заднице.

— Ладно. Опусти её. Мы поняли, что тебя разрывает, и ты готов учиться. Мы не хотим напугать девчонок.

— Оу, — Линде тяжело дышал, поставив меня обратно. Его взгляд потускнел, когда он улыбнулся мне. — Прости. Просто рад видеть здесь друга. — Он моргнул несколько раз и заметил, что я не единственная девочка здесь. — Я Рэймонд Линде. А кто ты?

— О, — помедлив, Кристина все-таки пожала его руку. — Кристина Коллинз.

Он переводил взгляд с меня на нее.

— Вы с Кларк подруги?

С нервным смешком она кивнула.

Я усмехнулась, шагая к концу стола, где стояли свободные стулья.

— Почему я слышу удивление в твоём голосе?

Шей фыркнул, проходя мимо меня на кухню.

Линде собрал учебники и присоединился к нам в конце стола. Он плюхнулся напротив меня, выдвигая свободный стул рядом для Кристины.

— Ты не самая дружелюбная, Кларк, — произнес он, пока подруга занимала место.

Я не могла... Нет, нет. Я могла. Я пожала плечами.

— Да, мне говорили.

— Кому об этом знать, как не нам, и мы считаем, что ты классная, но другие идиоты не увидят этого за твоей маской, — добавил Линде, размахивая руками в воздухе в моем направлении. — На самом деле они подумают, что ты сука, но мы-то знаем лучше. Внутри ты мягкая. Ты умиляешься щеночкам и печешь печеньки для друзей, разве нет?

Я в изумлении смотрела на него.

Затем ухмыльнулась.

— Линде, посмотри на себя. Хочешь свалить все на меня? Признайся. Ты сегодня испек печенье для меня, да? — Я сказала это как гордая мать, и остальные ребята за столом подавились смехом.

Один из них хлопнул Линде по спине.

— Окей. Теперь я понимаю, о чем ты говорил. — Он одобрительно кивнул в мою сторону. — Она классная. Вы были правы, ребята.

Напитки уже разлили, когда Шей сел на соседний стул. Я окинула взглядом остальную часть стола, казавшегося достаточно длинным, чтобы уместить шестнадцать человек или около того.

Здесь присутствовали в основном футболисты, но некоторых ребят я видела впервые.

Линде помахал рукой, отвечая на мою реплику.

— Именно такое впечатление я и произвожу. Это вводит в заблуждение моих врагов. Только подумают, что я милый парень, и тут бам! — Он стукнул кулаком по столу. — Я их устраняю.

Один из ребят наклонился вперёд.

— И под врагами он имеет в виду игроков других команд на футбольном поле.

Кристина согласно кивнула.

— Определённо.

На ее лице появилось то ли удивлённое, то ли мечтательное выражение лица. Меня это озадачило. Когда Шей отвел в сторону и пригласил (скорее потребовал) пойти к нему домой учиться, я занервничала, потому что подобных предложений раньше не получала. И из-за Шея. Одно его присутствие волновало меня. Даже на расстоянии в пару шагов я чувствовала, что он рядом. Но когда заметила, что Кристина тайком поглядывает на него, поняла, что это происходит не только со мной. Он так воздействует на всех.

Через какое-то время я начала расслабляться.

Линде нелепо шутил. Ребята часто так делают, особенно когда под чем-то. Я взглянула на стакан перед ним. Пот стекал по лбу Линде, и на шее выступала вена. Я отметила майку, которая облегала его мышцы (они выглядели больше, чем мне показалось на занятиях). Я через плечо бросила взгляд на кухню.

В углу стоял большой белый пластиковый контейнер, а мерный стакан рядом изнутри покрывал слой пыли.

Протеиновые коктейли или что-то более серьёзное.

Шей откашлялся, привлекая мое внимание. Я увидела упрёк в его глазах, и он молча покачал головой.