Ее лучшая подруга и кузина подруги жили в нашем общежитии. Я как-то раз ходила с ними за мороженым и когда Мисси рассказывала, что я не смотрела «Титаник», увидела жалость в их глазах. Они подумали, что мне нужна помощь, и я не подхожу их группе, потому что определенно странная.

«Грязные танцы», «Спеши любить», «Проблески надежды» и еще кучу фильмов они упомянули в своем разговоре. Меня туда не допустили. У них имелись свои шутки, свои цитаты, даже свой собственный странный смех.

Моим единственным другом стала Кристина. Она оказалась подарком небес, хотя жила двумя этажами ниже, и я всегда забегала к ней на вечерние просмотры кино.

У Кристины лицо в форме сердца и короткие, рыжеватые волосы. Она милая, по-настоящему милая, и еще красивая. Маленький подбородок под пухлыми губами и карими глазами в комплекте с заразительным смехом. Не приди она в колледж с парнем, быстро стала бы занятой.

Даже сейчас, после лекции по политологии, я видела, как она стоит возле столовой, и находящиеся поблизости парни неоднократно бросали на нее взгляды.

Они смотрели, отворачивались и снова бросали взгляды на нее.

Пара ребят присматривались, замечали кольцо на ее пальце и возвращались к друзьям.

Я потрясла головой, как только подошла к ней.

— Это кольцо-обещание, которое тебе дал Абрам, просто гениальное.

Она подняла голову от книги и нахмурилась.

— Что?

Копаясь в рюкзаке в поисках удостоверения личности, я указала на ее палец.

— У тебя не было бы отбоя от поклонников, если бы не кольцо.

— Ох, — она закатила глаза и снова опустила голову. — Я так не думаю. И это не кольцо-обещание. Это просто... — Она вертела кольцо на пальце. — Не знаю. Подарок, чтобы сказать: «Я люблю тебя».

Я кивнула.

— И это сработало. Все знают, что кто-то любит тебя. — Я кашлянула в кулак. — И что ты занята.

Она засмеялась.

— Прекрати, Кеннеди.

Затем ее взгляд упал на кого-то позади меня, и глаза расширились. Я резко втянула воздух.

Как будто знала.

Волосы на затылке встали дыбом, но не от страха. Это из-за другой эмоции, но я проигнорировала ее. Я не обращала внимания на дрожь, дарованную предвкушением, которая прошла по спине, потому что это не имело смысла. Я знала, кто стоит сзади. Чувствовала его, и поэтому была на грани.

— Кларк.

Черт бы его побрал.

Низкий и ровный смешок. Этот голос словно ласкал. Уверена, несколько девчонок возле нас растаяли.

Я повернулась и вместо усмешки, которую ожидала увидеть на его губах, заметила серьезное выражение лица. Это делало его взгляд еще более теплым, если это вообще возможно.

Он протянул руку.

Я посмотрела на нее, но она оказалась пустой, поэтому подняла взгляд на Шея.

— Да?

— Дай мне телефон. — Он не убирал руку. — Ты никому не оставила свой номер.

Я сделала шаг назад.

— Зачем?

— Я не живу в кампусе. Ты не сможешь найти меня в справочнике университета.

Он был прав.

— Я найду тебя на Фейсбук или в Снэпчат.

— Нет, не найдешь. Дай мне свой телефон.

Я слишком поздно почувствовала, как телефон вытаскивают из моего кармана. На лице Кристины играла самодовольная улыбка, она быстро набрала пароль и протянула телефон Шею.

— Держи. Все для тебя.

— Эй! — Я попыталась выхватить телефон, но Шей отошел, спиной блокируя доступ. В итоге я стояла прижатая к нему и ругалась. Он двигался быстро как атлет. Я положила руки на его спину и почувствовала играющие под футболкой напряженные мышцы. Он ввел свои данные, но остановился и с усмешкой оглянулся через плечо.

— Не стесняйся исследовать больше.