Глаза короля сверкали от возбуждения. Колдун же, напротив, не выглядел очень довольным, думаю, что он вовсе и не рад, что оказался замешан в эту историю. Несмотря на свои грандиозные планы, он не казался ни богаче, ни счастливей, чем раньше. Видимо, королевские милости были отложены до того неопределённого времени, когда король сможет воспользоваться находкой в своих корыстных целях.

  Я стала накидывать круги вокруг беседующих, прислушиваясь к их разговору.

  - Ваше Величество, давайте сделаем вылазку! Боевой отряд...

  - Я не хочу терять своих людей, Шон. Ты сам знаешь, как укреплён город. На "просто так" его не возьмёшь. Тем более, сейчас, когда поползли слухи о возможности захватить весь мир. Да в любой момент они могут сами обнаружить красную кнопку! И всё! Весь наш план пойдёт насмарку. И ты, мой дорогой Шон, в этом случае не то что не получишь ничего обещанного, ты в этом случае проклянёшь тот день, когда совершил сделку с мальчишкой!

  - Да я уже...

  - Что "уже"? Дружище, да не кисни ты! Вот-вот доставят портал, ты отправишься в подземелья и объявишь всем нашу волю. Слова выучил?

  - "От имени величайшего короля Друана Третьего требую сложить оружие и присягнуть ему на верность, в противном же случае вы погибнете все и тотчас..." - забубнил колдун.

  - Хватит, хватит, а то у меня уже голова от тебя болит.

  - Слушаюсь, Ваше Величество...

  - Скучный ты стал, Шон, не интересный.

  - Отпустите меня, Ваше Величество. Мне ничего не надо, никаких наград...

  - Это хорошо, что тебе ничего не надо. Похвально. Ты должен печься о благе своего повелителя. Поэтому ты пойдёшь и сделаешь это.

  - Пусть кто-нибудь другой...

  - Только ты знаешь, где спрятан вход в тайный зал. И ты найдёшь его.

  - Но...

  - Чего тебе бояться? Ты же колдун. И достаточно сильный колдун. Иначе я не держал бы тебя на службе.

  - Я вообще уже не думаю, что покорение мира - такая уж хорошая затея.

  - А я тебе думать и не предлагаю. Думать я буду, а ты - выполнять!

  Тут в шатёр проникла усатая физиономия одного из охранников:

  - Разрешите доложить, Ваше Величество!

  - Разрешаю, - кивнул монарх.

  - По Вашему приказанию доставлен портал. Разрешите пропустить!

  - Пропускайте.

  В помещение внесли и поставили на пол длинную штуковину, скрытую покрывалом. Колдун сдёрнул ткань, и моему взору предстала тренога почти под потолок, вверху которой был закреплён прозрачный шар, стеклянный или хрустальный, с рельефными очертаниями материков.

  Шон с вожделением и страхом смотрел на это странное приспособление.

  - Ну вот, всё готово, - подтолкнул его покинувший ради такого случая трон король.

  - Я не готов! - взвизгнул колдун. - Ваше Величество, умоляю...

  - Мне позвать стражу? - поинтересовался Друан Третий. - Ты разочаровываешь меня...

  - Нет-нет... Я... Я уже иду...

  Шон Гудкерри вошел в середину треноги и стал под шаром, который тут же заколебался, словно почувствовал гостя.

  - Думай о том месте, где находится лаз, - велел король. - И не вздумай бежать.

  - Я и не собирался...

  - И не вздумай пытаться обмануть меня. Если ты захочешь объявить властелином мира себя...

  - Как вы могли подумать, Ваше...

  - Если ты вздумаешь объявить властелином мира себя, я разобью этот шар. Не пожалею, хоть он и стоит целое состояние. Ты помнишь, что будет с тобой, если я уничтожу портал? Ты помнишь это?

  - Помню, помню, - дрожа, ответил Шон, поглядывая на сооружение над головой.