Игон оторвался от калькулятора и удивленно произнес:

– Какой пирожок?

– Да тот, у которого изменяется вес в процессе жевания, – напомнил ему Уинстон.

– A-а, пирожок? – воскликнул Игон.

– Ну да!

– Пирожки бывают разные, – стал говорить Спенглер, – с рисом, повидлом, мясом, но я особенно люблю с капустой...

– Что вы мне голову пирожками морочите! – воскликнул, не выдержав, Питер. – Вы как хотите, а я сегодня иду в гости к Дане Баррет.

Он открыл дверь и вышел из лаборатории.

– Да, кстати, о Дане Баррет, – сказал Рэй. – Ее дело осталось незавершенным.

– Да, нехорошо получилось, – сказал Игон. – Она наша первая клиентка. После нее у нас прекрасно пошли дела, а мы все никак не можем ей помочь.

– Спасибо, хоть Питер ее не забывает, – усмехнулся Рэй.

Игон утвердительно закивал головой. Уинстон не знал, кто такая Дана Баррет, и поэтому остался безучастным к этому разговору. Но тут к нему повернулся Рэй.

– Уинстон, готовь машину, – воскликнул он, вставая.

– Она всегда готова!

– Тогда мы едем в архив, – снова воскликнул Рэй и вышел из лаборатории.

Глава 12

НАСТУПЛЕНИЕ ТЕМНЫХ СИЛ

Новый прибор-измеритель Игона выдал совершенно точную информацию – всплеск в городе психокинетической энергии достиг опасной черты.

В этот теплый вечер вдруг ни с того ни с сего подул порывистый ветер, в небе полыхнули две вспышки молний. Они ударили прямо в два мраморных изваяния на том доме, где жила Дана Баррет Изваяния стали с грохотом, слышным во всем доме, трескаться, и из-под осыпающегося мрамора вдруг проглянула плоть страшных черных животных с лапами хищных птиц, туловищами гиен и мордами ужасных драконов с огнедышащими пастями...

Дана Баррет после свидания с Джонни Ротеном, с которым ходила на фильм «Терминатор-48» с участием Шварца Арнольднеггера, спешила домой, ведь сегодня вечером она встречается с доктором Вейтманом. Джонни проводил ее до самого дома, но не стал заходить – этого не пожелала Дана. А так как скрипач-виртуоз был человеком воспитанным, он не стал ей перечить.

Когда двери лифта открылись на двадцать втором этаже, весь дом содрогнулся от удара молний. Дана удивилась, подумав, что, наверное, началась гроза, но тут же вспомнила – на улице стоит приятный теплый вечер, грозе попросту неоткуда взяться.

«И все же, что бы это содрогание значило?» – подумала Дана, направляясь к своей квартире. И тут до нее донеслись звуки громкой музыки, несущейся из-за двери квартиры Луиса Пеле. В этот день он как раз устраивал вечеринку по поводу своего четырехлетнего юбилея работы бухгалтером.

Дана обрадовалась, что этот оглушительный грохот поможет ей незаметно для назойливого соседа проскользнуть к двери квартиры. Девушка на цыпочках прошла мимо двери Луиса Пеле, но эта предосторожность все же не помогла. Дане не удалось незаметно прошмыгнуть к себе. Луис в этот вечер, без устали осыпая гостей словесной чепухой, не забывал выбегать каждые полминуты в коридор, карауля очаровательную соседку.

Коротышка выглянул из своей квартиры и произнес в спину крадущейся Дане:

– Дана, это ты?

Девушка остановилась, тяжело вздохнула, но, вмиг сделав приветливое лицо, обернулась и промолвила:

– A-а, Луис, привет!

Пеле, по-прежнему стоя в дверях своей квартиры, предложил девушке:

– Ты должна зайти, повеселиться.

Дана, помня о словоохотливости и прилипчивости соседа, решила не вступать с ним в бесполезные разговоры и коротко ответила:

– Охотно, Луис, но я назначила свидание.

Девушка резко обернулась и быстрым шагом направилась к двери своей квартиры.