Он сидел рядом – крепкий, молодой мужчина. Линда с любовью смотрела на него.

– Мой дорогой муж, – со слезами на глазах-сказала она, – мой единственный мужчина...

Рэйман с нежностью поцеловал ее в лоб.

– Моя единственная женщина...

Она сглотнула слезы.

– Я... Я никогда не могла понять, Рэйман...

– О чем ты, родная?

– Почему ты остался тогда со мной?

Рэйман прижал ее голову к своей груди.

– Потому что я люблю тебя так же сильно, как в первый день нашего знакомства!

Она снова заплакала.

– И я... Я тоже люблю тебя, Рэйман... Я не хочу умирать, я хочу остаться с тобой навсегда...

– Я тоже этого хочу, – с болью в голосе прошептал он.

Что-то сдавило ему горло.

– Рэйман...

– Да, дорогая.

– Сделай для меня кое-что...

– Все, что ты захочешь!

Она вытерла слезы.

– Каждый год в день моего рождения ставь за меня свечу в церкви. Обещаешь?

– Обещаю, любовь моя.

Она провела рукой по его волосам.

– Я хотела иметь детей от тебя...

Рэйман грустно улыбнулся.

– Они были бы сильными и красивыми, – сдерживая слезы, сказала она.

Линда едва не разрыдалась. Стыдясь своих чувств, она отвернулась и прошептала.

– Не смотри на меня, Рэйман. Дай мне умереть спокойно.

Но он повернул ее к себе и крепко обнял. Она положила голову ему на грудь и тихо спросила:

– Где мы?

Рэйман задумчиво гладил ее по волосам.

– В горах... Где же мы еще можем быть?.. – промолвил он. – Мы бежим по склону горы... Светит солнце, тепло. Ты одета в свою шаль из овечьей шерсти, в сапогах, которые я сшил тебе...

Она молчала.

– Спи спокойно, Линда, – прошептал он.

Она глубоко вздохнула и закрыла глаза. Спустя несколько мгновений Рэйман почувствовал, как остановилось ее сердце...

Он вынес ее из дома на руках и похоронил рядом с разрушенной башней, обложив могилу камнями. В изголовье могилы он воткнул в землю свой шотландский меч...

Глава 5

"ЗАБАВНАЯ" ДУЭЛЬ

Туман перед глазами Рэймана рассеялся. Он чувствовал только легкое головокружение. Перед ним снова стоял высокий африканец в потертом кожаном плаще. Несмотря на улыбку на его лице, некоторая напряженность между ними сохранялась до тех пор, пока Чоконге не выдернул руку из-под плаща. Рэйман вздрогнул, но у того в руке оказалась плоская металлическая фляга.

Они громко рассмеялись и быстро шагнули навстречу друг другу. Обменявшись крепкими рукопожатиями, они обнялись.

– Как поживаешь, брат? – сердечно спросил Рэйман.

Чоконге кивнул головой.

– Все нормально.

Они встали у перил мостика, пропуская велосипедистов, которые шумно неслись мимо. Чоконге снял отвинчивающуюся крышку с фляги и протянул ее Рэйману.

– Сделай пару глотков, Шотландец, – сказал он с улыбкой. – У тебя глаза шире раскроются, на мир будешь смотреть по-иному.

Рэйман взял флягу и понюхал ее содержимое.

– Что это? – с недоверием спросил он.

Чоконге рассмеялся.

– Эль, – ответил он, – это всего только эль. Можешь не бояться сделать несколько глотков. Или, может быть, ты думаешь, что я хочу тебя отравить?

Рэйман широко улыбнулся.

– Нет, я еще не сошел с ума.

Он отпил немного из фляги и мотнул головой. Напиток оказался очень крепкий и обжег ему горло. Чоконге взглянул на прозрачную воду под мостом и произнес:

– Встреча состоится здесь.