Горец захлопнул крышку багажника и пихнул ногой дверь гостиницы – невысокого трехэтажного строения, которому, по всей видимости, исполнился уже далеко не первый десяток лет.

Стоявшего за обшарпанной деревянной стойкой гостиницы молодого человека лишь весьма условно можно было назвать портье – грязная майка, протертые до дыр джинсы, немытые волосы и лицо с явными следами недавней стычки с чьими-то кулаками отнюдь не создавали приятного впечатления о том месте, где собирался остановиться Дикий Горец.

Портье задумчиво теребил сережку в своем левом ухе, пока Горец вписывал свое имя в книгу регистрации постояльцев. Он назвался Билли Гарденом.

Портье подождал, пока ночной гость закончит писать, затем повернул к себе книгу и прочитал имя:

– О'кей, мистер... Гарден. Вот ключи от вашего номера – 313, на третьем этаже. К сожалению, больше свободных номеров у нас нет.

Он протянул ключи постояльцу, но не торопился их отдавать.

– Прошу прощения, сэр.

– Что еще? – грубо буркнул Горец.

– Прошу вас быть немного потише, потому что ваш сосед, наверное, уже спит.

– Какой еще сосед? – тихо прошипел Горец.

– Ваш номер двухместный, сэр.

Дикий Горец отмахнулся от руки портье, в которой тот держал ключи от номера.

– Мне никаких соседей не нужно. Ты понял меня?

– Это невозможно, – начал юлить волосатый парень. – Одноместные номера все заняты постоянными клиентами.

Горец поднял с пола деревянный ящик.

– Тогда поищу пристанище в другом месте, – проговорил он через плечо.

– Минуточку, сэр! – испугался портье. – Для такого видного мужчины, как вы, я бы мог постараться, возможно, я был невнимателен. Одну минуточку, я еще раз посмотрю в журнал.

Парень сделал вид, что внимательно изучает список постояльцев.

– Какая удача! – воскликнул он. – Один номер как раз имеется.

Он хотел сказать еще что-то, но Дикий Горец грубо его оборвал:

– Ключи!

Портье тут же сунул ему в руку ключи с огромной деревянной биркой в виде груши, на которой был вырезан номер комнаты.

– Э-э, – промычал портье.

Дикий Горец собирался уходить. Парень решил действовать напрямик.

– Может, вы бы мне за труды... сэр?

Горец вытащил из кармана пачку долларовых бумажек и протянул портье двадцатку.

Очевидно, мало кто из постояльцев откликался на его просьбу, поэтому глаза портье просто вспыхнули при виде денег, а руки предательски задрожали. Он схватил доллары и мирно произнес:

– О, благодарю вас! Если вам что-нибудь понадобится – выпивка или что-нибудь в этом роде, – парень вопросительно хихикнул.

Дикий Горец сунул ключи в карман и молча зашагал по лестнице.

Сидевший рядом со стойкой пьяный седоволосый негр с бутылкой в руке громко рассмеялся беззубым ртом.

– Зачем ему твоя выпивка? Да ему хоть два литра подай, все равно мало будет, – прошамкал он.

Разглядывая банкноты, портье бросил через плечо:

– А ты, черномазая развалина, не болтай.

Негр засмеялся еще громче:

– Я правду говорю, – махнул он бутылкой.

Портье тут же вспылил. В приступе злобы он швырнул в негра книгой регистрации постояльцев.

– Заткнись, я тебе сказал!

Дикий Горец закрыл за собой дверь и осмотрелся.

Апартаменты в точности соответствовали тому приему, какой ему оказали в гостинице. Большая комната с продавленной кроватью, неким подобием люстры под осыпавшимся потолком и древняя разломанная мебель в полной мере соответствовали и сумме, которую с него запросили здесь.

Швырнув на кровать кожаную куртку с заклепками, Дикий Горец аккуратно положил перед собой на полу деревянный чемодан.