Лизун показал рукой в направлении одного из столиков. Эд увидел за ним парня лет тридцати. Весь его вид говорил о том, что он не слишком ценит человеческую жизнь. Человек был пьян в стельку. Он постоянно что-то бубнил себе под нос. Эду показалось странным, что к парню никто не подсаживается, хотя забегаловка была переполнена в этот вечерний час, а парень сидел в одиночестве. Он щедро подливал себе в стакан спиртное из большой бутылки.

Эд направился к столику в дальнем углу забегаловки. Лизун незаметно шмыгнул под стол.

– Привет, – произнес Эд. – Можно присесть?

– Вали отсюда! – недовольно ответил плохо послушным языком парень.

Но Гаррисон решил не обращать внимания на его грубость. Столик был практически свободен. Поэтому он отодвинул стул и сел за стол.

– Кому было сказано? – грозно спросил Билли Харнер.

Эд только улыбнулся.

– Ты я вижу, приятель, совсем безмозглый? – Билли враждебно уставился на незнакомца.

Тут посетители кабака обратили внимание на возникший за столиком Билли Харнера шум.

– Эй, парень, – обратился к Эду крашеная блондинка, – иди ко мне. Не связывайся с Билли. Он не отличается гостеприимством.

Эд пропустил мимо ушей приглашение женщины. Он испытующе и решительно смотрел на своего соседа по столику. Билли заметил это и решил не связываться с подсевшим к нему парнем. Вид этого «наглеца» немного припугнул Билли.

– Пусть сидит, – вслух произнес свои мысли Билли.

– Вот так-то лучше, – засмеялся Эд.

Вдруг ему в голову пришла хорошая мысль: «А что, если прямо в лоб спросить этого пьянчугу про Железную Руку... Хорошая будет реакция, если Лизун не ошибся».

Эд уставился на Билли. Тот исподлобья наблюдал за соседом, стараясь не выдавать охватившего его беспокойства.

– Мне кажется, Билли, я знаю, о чем ты сейчас думаешь, – начал Эд.

Но диалога не получилось.

– Ты думаешь, – продолжал Гаррисон, – как бы тебе избавиться от своего хозяина.

Билли Харнер удивленно уставился на парня. Действительно, за последние несколько часов ему в голову приходил один и тот же вопрос: как ему удрать от призрака, который завладел его телом и душой? Совершив не одно преступление, Билли не собирался париться до конца своих дней на нарах, отдуваясь за чужие грехи. Его никогда не увлекал сам факт убийства. Если Билли и приходилось прикончить какого-нибудь наглеца, то только потому, что тот оказывался жадным и не хотел делиться с Билли своими пожитками. В глазах же Железной Руки он читал непреодолимое желание убивать. Новый хозяин требовал крови, и он, Билли Харнер, обязан был удовлетворять желание монстра, чтобы самому оставаться в живых.

Поэтому Билли удивился, что незнакомый парень так ловко прочитал его мысли.

– Твой хозяин призрак, не так ли?

Билли Харнер с ужасом посмотрел на незнакомого парня. Его рука машинально потянулась к бутылке.

– Ты не хочешь мне отвечать? – спросил Эд.

– А ты что, тоже призрак? – спросил Билли.

– Такой же, как и ты, – ответил Эд.

– Ничего не хочу знать! – закричал Билли.

На его крик тут же отозвались несколько пьяниц. Они стали подбадривать своего дружка.

Но Билли, всем на удивление, вовсе и не собирался начинать драку.

– Я спятил? – Билли положил голову на стол.

Он пьяными глазами уставился на бутылку и стал разговаривать сам с собой:

– Наверное, я слишком много выпил. Этого просто не может быть. Конечно, я надрался, и поэтому мне повсюду мерещатся призраки!

– Послушай, Билли. Так, кажется, тебя зовут? – сказал Эд. – Я – Эд Гаррисон. Тот самый, который не поддался на угрозы привидения и предал его.