– Ну что, к полету готова? – спросил он Наруке и выпустил золотистые световые крылья.

Она высунула мордочку наружу:

– Ой, как красиво!

– Ты еще не видела, какие крылья у моего папы! – засмеялся Джей. – Я пока не умею такие делать.

Они взмыли в небо, и Джей облетел свой дом, похожий на фонарик, прилепившийся к отвесной скале.

– Мы, неоники, любим необычные здания, – крикнул Джей, перекрывая свист ветра, бьющего в лицо. – Вон, видишь внизу хрустальный шар? Это папина больница, а чуть подальше – водопад. Это на самом деле театр: в дни представлений струи воды раздвигают, как занавес, и за ними открывается сцена.

Наруке ахала и тихонько попискивала от восторга.

Школа, в которую ходил Джей, напоминала множество разноцветных скворечников, соединенных подвесными мостами и канатами.

Джей влетел в класс и остановился на пороге. Учителя еще не было: кто-то из детей носился по комнате, кто-то ходил по потолку, а кто-то сидел в подвесных гнездышках-партах и, заткнув уши, повторял Окрыляющие Слова.

У Джея екнуло сердце: вдруг Морской Волк все-таки устроит контрольную? Если он напишет родителям, что их сын ничего не знает, как тогда объяснить, куда делся двойной шарик магии?

В класс влетел Беппо, лучший друг Джея.

– Урока не будет! – объявил он. – Морской Волк сегодня не может прийти!

Дети переглянулись и завопили на разные голоса:

– Ура!

О порог ударилась приставная лестница, и в класс взобрался мрачный господин в шелковом цилиндре. Несмотря на теплую погоду, на нем была шуба с темно-фиолетовым мехом и большой звериной головой на воротнике.

– Меня зовут Простокисс, – сказал незнакомец притихшим детям. – Я ваш новый учитель. Всем сесть на места!

Дети торопливо разлетелись по партам.

– Видел, какая у него волшебная палочка? – шепнул Беппо, повернувшись к Джею.

– Это же высший разряд!

Волшебная палочка и вправду была удивительная: на одном ее конце имелась рукоятка, покрытая затейливой резьбой, а на другом – сверкающая чаша, в которой сидела крошечная девушка с голубыми волосами.

Простокисс поставил ее на пол.

– Ну что, Волпа, ты хотела дрессировать детей? Вот тебе дети – развлекайся. А мы с Шубой пойдем по делам.

Когда Простокисс ушел, Волпа принялась скакать по классу и командовать:

– Тех, кто не будет меня слушаться, я превращу в тухлые помидоры! Не болтать, не дышать, не мигать! Сидеть и бояться!

– А чего именно? – спросила рыжая девочка по имени Апельсина Фисташкова, самая большая задира в классе.

– Я буду рассказывать вам такие страшные истории, что у вас волосы встанут дыбом!

«Уф, пронесло!» – с облегчением подумал Джей. Единственное, чего он боялся, это вопросов насчет домашнего задания.

– Слушайте и трепещите! – завыла Волпа. – Давным-давно на нашем острове жил Шахтер, который нашел под землей огромные запасы магии. Он никогда не расставался со своей волшебной крысой, предупреждавшей его об обвалах и утечках газа. Крыса была единственным другом Шахтера, но он стал подозревать, что она хочет украсть его магию, и на всякий случай прогнал ее. От жадности он так усох, что превратился в скелет, у которого не осталось ни сердца, ни мозгов, и он уже не мог воспользоваться своим богатством. С тех пор Жадный Шахтер бродит по острову, пристает по ночам к прохожим и требует, чтобы они вернули ему крысу. Если с ним заговорить, он потащится за вами до самого дома и будет стонать под окнами: «Где моя дорогая крыса?!»

– Ну что, страшно?! – грозно воскликнула Волпа.