-  Не твоего ума дело. - Тучегонитель с удовольствием приложился к тонкому прозрачному сосуду с пузырящейся амброзией.

    Эрот сокрушенно покачал головой.

    -  Да, кстати, - встрепенулся Зевс, - мы ведь кое-что впопыхах не предусмотрели.

    -  Как не предусмотрели? - испугался юноша.

    -  Ведь Геракл будет расти не по дням, а по часам! - пояснил Громовержец. - А Эврисфей так и останется младенцем, во всяком случае, на довольно продолжительное время.

    -  Зевс, ты явно меня недооцениваешь… - Эрот высокомерно посмотрел на владыку Олимпа. - Об этом я подумал в самую первую очередь.

    -  Да ну!

    -  Рога сатиру гну, - парировал юноша. - Я сделал младенцу особую инъекцию… в общем, они с Гераклом за короткое время одновременно станут взрослыми мужиками.

    -  Умница! - Тучегонитель облегченно вздохнул. - А я уже было подумал, что всё пропало…

    Тут в тронный зал Олимпа ворвалась до неприличия радостная Гера в сопровождении своей вечной прихлебательницы, богини обмана Аты.

    -  О мечущий молнии Зевс, выслушай меня! - Услышав о молниях, Громовержец пошарил под троном и, найдя молниеметатель, удобно устроил его у себя на коленях.

    Гера в нерешительности застыла посередине зала.

    -  Ну что же ты, душа моя? - Зевс елейно улыбнулся. - Продолжай-продолжай…

    Богини переглянулись.

    -  Несколько часов назад на славном Аргосе, - продолжила Гера, - у персеида Сфенела родился сын Эврисфей.

    -  Да что ты говоришь! - с ухмылочкой воскликнул Зевс.

    -  Да-да, именно! - добавила Ата. - Он первым родился сегодня, и теперь ему предстоит повелевать всеми потомками великого Персея.

    Наверное, в этом месте Тучегонителю следовало бы опечалиться, но его так разбирал гомерический хохот, что он не выдержал и, закрыв лицо руками, затрясся, не в силах больше сдерживать свой смех.

    -  Что это с ним? - опасливо спросила Гера, пятясь от трона.

    -  Зевс очень расстроен, - совершенно серьезно ответил Эрот и тут же скорбно прибавил: - Он плачет.

    -  Но…

    -  Он так рассчитывал на своего сына Геракла, - вовсю врал бог плотской любви. - Он так надеялся, что именно Геракл станет ему опорой на старости лет.

    Зевс перестал смеяться и злобно посмотрел на Эрота: мол, что это ты, братец, тут такое несешь.

    Гера недоверчиво глядела на залитое слезами, раскрасневшееся лицо владыки Олимпа. Похоже, благоверная сомневалась в истинности горя своего муженька.

    Двусмысленное положение нужно было срочно спасать.

    Тучегонитель слегка растерялся, но тут его взгляд упал на прячущуюся за спиной Геры богиню обмана Ату.

    «Ага!» - тут же хитро подумал Зевс.

    «Ой-ей», - вздрогнула проницательная Ата.

    -  Снова плетете интриги?! - Голос Громовержца зловеще вибрировал на весьма повышенных тонах. - Вступили против меня в преступный сговор?

    -  Что ты, Зевсик? - Гера стремительно бледнела. - Мы и слыхом не слыхивали о том, что жена Сфенела на днях собирается родить.