— Не знаю. Я однажды спросил об этом Ашерона, но он отказался отвечать. У него это отлично получается.

— Так это он тебя обучил всему?

Кириан улыбнулся, не той сдержанной улыбкой из прошлого, а новой, которая показывала все его клыки.

— Точно, это был он.

— Тогда ставлю тебе пять с плюсом.

Кириан наклонил голову, наблюдая за ним, будто ожидая, что Ник снова побежит.

— У нас все хорошо?

Ник так считал. Он, наверное, должен напугано лететь к двери, но Кириан был сегодня с ним, сражался с зомби, защищал его друзей. Он открыл свой дом для мамы Ника.

Он вроде ничего…

Впервые Ник знал, кому принадлежал странный глубокий голос в его голове. Амброуз — его чокнутый дядюшка, который поклялся, что пришел помочь ему. Странно, что все продолжали претендовать на роль помощников.

Но…

— Ник?

Они оба подпрыгнули, когда услышали, как в коридоре мама Ника зовет его.

Кириан прошел к двери и открыл ее.

— Мы здесь, Миссис Готье.

Зайдя в комнату, она подозрительно огляделась, как будто ожидала поймать их за чем-то незаконным, неэтичным или неестественным. Крошечная, красивая, с ярко-синими глазами, она всегда напоминала ему ангела, особенно когда была без макияжа, который он ненавидел. Ее светлые волосы были всклокочены, и на ней была черная футболка, доходившая ей до колен. Похоже, Кириан одолжил ей ее для сна. Для своих двадцати восьми она была слишком молода, чтобы иметь сына его возраста. Но это никогда не было важным. Они всегда были вдвоем против целого мира.

— Ник, все в порядке?

— Все хорошо, Мам.

Она косо посмотрела на Кириана как бы говоря, что не поверила ответу Ника.

— Уверен, страшилка?

— Абсолютно. Мистер Хантер просто сказал мне, что завтра у меня выходной, так как сегодня я работал допоздна. Да, Мистер Хантер?

В глазах Кириана вспыхнуло удивление, когда он понял, что Ник использовал ситуации для своей пользы.

— Да, верно.

— А вы ему снаружи это сказать не могли?

Кириан сжал губы, стараясь не рассмеяться и не обнажить зубы.

— Ник пришел сюда, чтобы поиграть в интернете. Я ему как раз говорил, что ему надо в кровать.

Вот крыса…

Воспользовался карточкой родительского надзора? Грязная игра. Бессовестная. Если бы Ник не был жертвой, то зааплодировал бы такому быстрому мышлению. Последнее, что ему было нужно, чтобы мама наказала его еще за что-нибудь.

Уровень ее злости подрос, и она уставилась на него.

— Ники…

Защищаясь, Ник поднял руки вверх.

— Мам…

— Не мамкай мне, мальчик. Не могу поверить, что ты сделал это, хотя знал, что будут проблемы. Тащи свой зад в кровать. Немедленно марш!

Поднимаясь с пола, Ник глухо проворчал что-то и послал Кириану предупреждающий взгляд. Он до него доберется…

Кириан злодейски рассмеялся, не раскрывая рта.

— Я покажу тебе твою комнату.

Его мама была с этим не согласна и заблокировала дверь.

— Он может спать в моей. Со мной.

Кириан устало вздохнул.

— А я размышлял, в кого Ник такой подозрительный. Вы хорошо его обучили.

Его мама смахнула локон с лица и убрала за ухо.

— Ну знаете, я слишком часто вижу уродливые стороны человеческой натуры. Без обид, Мистер Хантер.

— Уверяю вас, я видел гораздо более уродливые стороны, чем вы. Сам, много раз. И зовите меня Кириан, пожалуйста.

Это кажется смутило ее. Она указала жестом Нику.

— Пойдем, малыш. Солнце уже встало. Тебе надо немного поспать. Ты все еще оправляешься после огнестрельного ранения.

Но она не подозревала, что он уже исцелился благодаря силам, которые он не хотел, чтобы она видела.