Или о Мэдлин… Это милое голубоглазое и светловолосое создание превратило ее жизнь в настоящий кошмар.

– Шаан…

– Прекрати это! – огрызнулась она, на какое-то мгновение встретившись с ним глазами, но тут же поспешно отводя взгляд.

– Прекратить что?

– Прекрати произносить мое имя тоном бонны, которая собирается сделать выговор ребенку! – Шаан с трудом сдерживалась, чтобы тут же, немедленно не излить на него весь свой гнев и возмущение.

Рейф нахмурился.

– Разве я говорю так?

– Постоянно.

– И тебе это не нравится?

– Нет.

– Тогда прошу прощения, – натянуто произнес он.

– Я уж думала, что никогда не дождусь этого, – проворчала Шаан, понимая, что сейчас действительно ведет себя словно ребенок, которому нужно сделать строгий выговор.

Рейф, наверное, подумал то же самое, потому что вдруг тяжело вздохнул, словно пытаясь овладеть собой.

– Думаю, нам лучше поехать, – мрачно проговорил он, – пока наш разговор не перерос в настоящую схватку.

– Как, снова? – дерзко заметила девушка. – Мне кажется, что не далее, как вчера ночью, у нас уже была одна схватка.

Лицо Рейфа моментально напряглось. Колкость Шаан достигла цели, но ей тут же стало стыдно своих слов.

Потом он двинулся к ней.

Схватив девушку за талию, Рейф прижал ее к стенке лифта, раньше чем она успела что-нибудь сделать. Глаза Шаан широко раскрылись, и в их глубине читалась неприкрытая тревога. Тревога неизвестности…

– Послушай… я сожалею о том, что случилось прошлой ночью, – наконец произнес Рейф. – Я не хотел обидеть тебя. И если ты этого не заметила, то знай: я и сам переживаю все, что произошло.

– Я… – Шаан вдруг ощутила раскаяние. – Я не понимаю, почему… из-за чего ты был тогда так сердит, – объяснила она, с трудом выговаривая слова.

Рейф коснулся пальцами ее щеки, и в этом жесте была поразительная, неподдельная нежность.

– Но ты здесь ни при чем. Я была зол на себя за то, что потерял над собой контроль.

– Я думала, что ты просто хотел видеть на моем месте Мэдлин.

Рейф закрыл глаза. Губы его сжались, а мощная грудь начала тяжело вздыматься.

– О, дьявол! – выдохнул он и посмотрел на девушку. – Шаан… При чем тут Мэдлин?..

– Нет! – Девушка поспешно закрыла рот Рейфа своими пальчиками. – Пожалуйста, не надо, – прошептала она, и в ее глазах блеснули слезы. – Я не вынесу, если… Думаю, нам лучше забыть обо всем случившемся и поехать на ужин…

Некоторое время Рейф смотрел на Шаан. Он заметил и слезы, которые навернулись ей на глаза, и дрожащие губы… А потом накрыл ладонью ее пальцы, до сих пор прикрывавшие его рот.

И вдруг хрипло пробормотал:

– Ты красивая глупышка. – И наклонился, чтобы поцеловать ее.

«Он мне говорил уже это однажды», – смутно пронеслось в сознании Шаан, когда она разомкнула свои губы, уступая его губам…

– Забудь о Мэдлин, – прошептал он, оторвавшись наконец от нее. – Я уже забыл.

«Так же, как и я вдруг осознала, что забыла Пирса?» – думала девушка, ощущая, как лучик надежды пробился в ее душу.

Надежды на что? Она не знала. И не хотела искать ответа на этот вопрос, потому что… вдруг снова почувствовала его глубоко внутри себя и отчаянно захотела, чтобы это чувство воплотилось в реальность…

– Нам действительно очень важно встретиться с этими людьми? – услышала Шаан свой хриплый шепот.