— Просто передайте привет.

— Привет? — тихо повторил старик и кивнул.

Прежде чем выйти из комнаты, он глубоко поклонился.

Действуя на автопилоте, Сиенна вернулась на кухню, ожидая сама не зная чего.

Но когда зазвонил мобильный телефон, она заранее знала, кто это. Сердце бешено колотилось в груди.

— Сиенна?

— Абдул приходил сюда! — выпалила девушка.

— Знаю.

— Не следовало ли предупредить меня? Он говорил, ты собираешься выступать по телевидению.

— Да.

— Он хотел, что бы я попыталась остановить тебя.

— Ну, и…?

Сиенна рассмеялась.

— С тем же успехом можно попытаться остановить восход солнца!

Вот это верно. Хашим улыбнулся.

— Отлично. Рад, что мы понимаем друг друга.

— Только… только не делай глупостей, ладно?

— Конечно, дорогая, — он контролировал интонацию, однако девушка заметила насмешку. — Если я пришлю за тобой самолет, ты полетишь в Кудаму?

У нее закружилась голова, и земля стремительно уплыла из-под ног. Самолет? В Кудаму?

— Зачем?

После паузы мужчина произнес:

— Моя мать хочет с тобой познакомиться.

Глава четырнадцатая

Впервые Сиенна увидела дворец Хашима глубокой ночью, на фоне синего звездного неба, будто в сказке. Просто не верилось, неужели это действительно происходит наяву?

Очутившись в покоях цвета золота и лазури, девушка едва заметила роскошное убранство помещения, все ее внимание было приковано лишь к одной фигуре… Высокий, стройный, гордый мужчина с резкими чертами лица, чей взгляд сверкал, как огонь.

Он приветственно кивнул, — и Сиенна склонила голову в ответ, не позволяя себе большего в присутствии посторонних.

Хашим резко произнес что-то на родном языке, и слуги тотчас же покинули комнату. Несколько секунд он продолжал, молча, смотреть на нее.

— А теперь иди ко мне, — скомандовал он.

Девушка подошла, и не подумав возразить приказу шейха. В крепкие, надежные объятия, где ей сейчас больше всего хотелось находиться.

Мужчина уткнулся в ее пышные ароматные волосы.

— Ты знаешь, что я безумно люблю тебя, не так ли?

Сиенна отстранилась и посмотрела в черные глаза, часто моргая, почти уверенная в том, что ослышалась.

— Неужели не чувствуешь этого в биении моего сердца? — Хашим прижал ее ладонь к своей груди. — Я пытался забыть, клянусь, — но у меня не получилось. Не могу представить жизнь без тебя.

— Любишь?

Он улыбнулся:

— И любовь моя подобна гордому орлу, в ней мощь самой стихии, дорогая. Разве не чувствуешь, как эта сила все возрастает? Она похожа на птицу, расправляющую широкие крылья.

Хашим, видимо, ожидал ответа — но Сиенна молчала, ошеломленная и испуганная. Он сказал то, что она уже и не надеялась услышать, — и теперь трепетала, боясь, как бы происходящее не оказалось сном.

Она прикоснулась к золотому брелоку, словно прося мужества, чтобы произнести нужные слова.

— Я тоже тебя люблю, Хашим, — прерывающимся голосом прошептала Сиенна, — с самого начала. Разве ты не прочел этого в моих глазах?

— Да.

— Но ведь ты все еще шейх, а я…

— Нет! — яростно перебил он. — Молчи! Ошибка юности не может заклеймить человека до конца его дней!

— Но меня так воспринимают.

— Вот, — мрачно произнес Хашим, — поэтому я и собираюсь выступать на телевидении.