Глядя на Сиенну в домашней обстановке, трудно было поверить, что прошлым вечером она блистала на пышном приеме в честь французского посла, совершенно его очаровав. Хашим следил за ее танцем, исполненный гордости и страсти: стройная, грациозная, как экзотический цветок на ветру. А потом они остались в комнате наедине, и она… она… Хашим мысленно застонал.

— Все в порядке, дорогой? — невинно поинтересовалась Сиенна, отвлекая мужа от мыслей, в которые не следовало погружаться — учитывая, что где-то через час ему предстояло провести инспекцию армии.

— Да, моя красавица! Кстати, что ты сейчас читаешь?

Сиенна рассеянно поцеловала Марзуга в макушку.

— О, меня просят возглавить детскую благотворительную организацию, учреждаемую в Насиме.

— Еще одну? — Хашим нахмурился. — Не слишком ли много дел для одного человека?

— Знаю. Но ведь это особая работа, и… — молодая женщина положила письмо на стол, где малыш не мог его достать, и солнечно улыбнулась. — Такое предложение льстит мне.

Он прекрасно понял, о чем она говорит.

Не все складывалось легко. Сиенну не сразу признали в Кудаме — а некоторые не принимали и по сей день, — но она понимала сомнения людей и их страхи по поводу того, что шейх женился на женщине, чуждой его культуре.

Недоверие и враждебность проявлялось до тех пор, пока чужестранка не произвела на свет шумного наследника, и небо над дворцом не осветилось праздничными фейерверками.

Сама свадьба представляла некоторые сложности, после гражданской церемонии проводилась религиозная, когда невеста уже была обращена в веру жениха. Чтобы произнести клятвы на чужом языке, Сиенна зубрила их всю ночь накануне свадьбы, пока не запомнила наизусть.

Она была способной, молодой и талантливой, влюбленной и любимой, и легко справлялась с трудностями.

Больше всего волнений вызвала первая встреча с матерью Хашима, перед которой все благоговели. Но они разделяли любовь к одному мужчине, а этого достаточно для взаимопонимания.

Мудрая и проницательная, пожилая женщина развеяла страхи Сиенны, поведав ей историю одного из предков Хашима, женившегося на дочери заклятого врага, несмотря на препятствия.

— Видишь, все повторяется, Сиенна, — подытожила она. — Вне зависимости от места жительства и происхождения, люди остаются людьми. Они влюбляются и борются за свою любовь — так и должно происходить.

Девушка поняла всю важность услышанного, и дело тут было даже не в сравнении. Эти слова подчеркнули ценность каждого момента и быстротечность жизни. Главное, чтобы она не промчалась мимо.

Сиенна убрала тарелку с банановым пюре, и Хашим протянул руку, чтобы потрепать сына по голове.

— Когда вернешься, пойдем вместе в бассейн? — с энтузиазмом спросила его жена.

— Да, любовь моя, — благосклонно произнес Хашим, подумав, что бы сказали офицеры, увидев, как их главнокомандующий подчиняется женщине. — А потом поужинаем наедине, ведь у нас на вечер нет других дел. А еще мы должны обсудить визит твоей матери. Я собираюсь подарить ей арабского жеребенка.

— О, Хашим, она будет на седьмом небе от счастья.

Взяв жену за руку, он коснулся губами ее пальцев. Его глаза излучали чувственное очарование.

— Отлично. Значит, только мы вдвоем?

— Да. — Сиенна улыбнулась. — Втроем, если считать Марзуга.

— Разумеется.

Их взгляды встретились, и у Сиенны перехватило дыхание. Она хотела, чтобы этот момент навсегда запечатлелся в ее сердце.

— Я люблю тебя, Хашим.

— Я тоже люблю тебя, милая Сиенна.