Анни вышла из комнаты и спустилась вниз, к телефону, не сознавая, что делает. Она так долго соображала, что ей нужно, что просмотрела едва ли не всю телефонную книгу. Она жала на кнопки, потом считала гудки. Раз. Два. Три.

— Ну же, Ванда, где ты там?

Ванда сняла трубку после пятого гудка и очень удивилась, услышав голос Анни. Той даже стало неприятно. Неужели и приятельница уже не считает ее за женщину?

— Это срочно, — сказала Анни. — Мне нужно привести себя в порядок как можно скорее.

С того конца долетел приглушенный возглас, подозрительно похожий на «Аллилуйя!». Потом старая школьная подруга Анни прочистила горло и перешла к делам.

— Приходи завтра в десять. Нет, это может отнять много времени. Лучше в девять.

— Вообще-то мне в три уже надо ехать. С того конца донесся тихий смешок.

— Ну, тогда, значит, в восемь.

— Ладно, спасибо, — угрюмо ответила Анни, повесила трубку и снова подумала, что она круглая дура. «Людям все равно, как я выгляжу». Но, глядя в зеркало, Анни поняла, что ей не все равно. Она так давно не думала ни о чем, кроме Джейсона и фермы, что ей не хотелось разочаровываться в этих новых ощущениях. Может быть, она просто начала возвращаться к жизни.

Анни, конечно, смущало то, что заняться собой ее заставила смерть мужа и приезд Харпера. Но все же в пятницу, в восемь утра, она переступила порог заведения «Салон красоты мадам Ванды».

Глава 7

Конечно, глупо так нервничать, но у Анни ладони были влажные и пальцы дрожали, когда она припарковала машину рядом с жилым комплексом, где жил Харпер. В десятый раз она проверяла, удалось ли ей хоть немного привести себя в порядок. Она завила волосы и уложила их в легкую прическу, струившуюся по плечам, сделала маникюр, так что теперь ее ногти были ровными, чистыми и блестящими от слоя яркого лака, и впервые за десять лет слегка подкрасилась.

Не броско подкрасилась — она никогда не любила яркой косметики, а кожа ее была слишком бледной, так что сильно и не накрасишься. Анни лишь постаралась замазать уже проходящий синяк — хвала Всевышнему, что Ванда ни словом о нем не обмолвилась, — чуть-чуть подвела глаза, отчего они сразу стали чище и ярче, немного подрумянила щеки; губная помада тоже была теплой и неяркой.

Джейсон только увидел ее после школы и сразу выпалил:

— Ой, «мам, как это ты так? Ты же просто красавица.

Она чуть не разревелась. Стало быть, раньше сын не считал ее красавицей. Как она дошла до такого?.

Но ответ был ей известен — она просто не прилагала усилий, чтобы красиво выглядеть.

« Ну же, Анни, скажи честно, отчего ты захотела измениться?»

Ладно. Может, где-то в глубине души она и думала, что если не будет следить за собой, Майк потеряет к ней всякий интерес. Может, даже решит бросить ее.

Прости, Господи, ей самой не хватало смелости бросить его. И она продолжала жить с ним — ради Джейсона.

«Мазохистка несчастная», — сказала она себе.

— Приехали, — сообщила она Джейсо — ну, хотя это и так было ясно.

В любое другое время он бы в ответ на такое заявление сделал круглые глаза. Сегодня же мальчик только оглядел кирпичные и бревенчатые дома, голые дубы, темную зелень нескольких сосен и уставился на собственные башмаки.

Анни взялась за ручку дверцы и сказала нарочито весело:

— Ну, пошли.

Джейсон выбрался из машины с другой стороны.

— А чемодан? Мы не возьмем его с собой?

— Потом заберем. Давай сначала проверим, дома ли хозяин.