Джуди слушала вечерние звуки природы — стрекот сверчков, звон овечьих колокольчиков, отдаленный лай собак и знакомые крики осла со стороны залитого лунным светом склона горы. С моря дул теплый северо-западный ветерок, и его дуновение напоминало о солнечном дне. Этот ветер разносил ароматы экзотических цветов, в изобилии цветущих в разбросанных по склону садах.

— Да, я всегда мечтала побывать в Египте. — Джуди по-прежнему холодно отвечала Коринне, но все же повернулась и удостоила ее взглядом. — Это превзошло все мои ожидания, — добавила она, стараясь вызвать у собеседницы зависть, если это вообще было возможно. Может быть, у женщин типа Коринны способность завидовать отсутствует? Флория намекала, что, если бы Коринна вела себя умнее, Крис женился бы на ней. Но Коринна сделала ошибку: она уступила домогательствам Криса… Это свело к нулю ее шансы выйти за него замуж. Теперь Коринна, возможно, смирилась с этим, зная, что Криса все еще очень влечет к ней.

— Я бы, наверное, умерла там от скуки, — сказала Коринна. — Могилы, руины, музеи — это не для меня. Я полагаю, бедный Крис тоже скучал, но он, конечно, не подал виду. В Крисе меня больше всего восхищают его безупречные манеры.

Джуди покраснела от негодования. Англичанка была на редкость бестактна. Она разговаривала с Джуди так, будто ее близость с Крисом была чем-то само собой разумеющимся. Поняв это, Джуди решила больше не сдерживать свои эмоции и резко заговорила:

— Зато вы, как я вижу, не научились у него манерам.

Наступило напряженное молчание, прерванное вскоре скрипучим голосом Джин Пальмер, заговорившей с Винсентом, который неуклюже развалился в плетеном кресле.

— Вы намекаете, что мои манеры не безупречны? — процедила Коринна сквозь зубы.

Джуди смерила ее испепеляющим взглядом:

— Да, они далеки от совершенства. Вы, похоже, забыли, что разговариваете с женой Криса.

Коринна на мгновение потеряла дар речи, а потом прорычала с угрозой, словно животное, загнанное в угол:

— Поосторожней, Джуди. Я лично, выступаю за свободу в супружеских отношениях и считаю, что некоторое разнообразие не повредит ни мужу, ни жене, но ведь у Криса может быть и другое мнение на этот счет… — Коринна, прищурившись, многозначительно посмотрела на Джуди, что, видимо, должно было означать, что она знает гораздо больше, чем говорит, но на лице Джуди отразилось лишь непонимание. — Если ты сделаешь из меня врага, Джуди, то будешь жалеть об этом всю жизнь. — Коринна изобразила на своем лице улыбку, но, когда она вновь заговорила, в ее словах не было ничего смешного. — Ты знаешь, о чем я говорю, так что не делай вид, что ничего не понимаешь.

— Я не имею ни малейшего понятия, о чем вы говорите… Муж и жена должны разнообразить свою жизнь…

Поистине, эта женщина говорила загадками. С губ Коринны сорвался короткий смешок. Это привлекло внимание Пальмеров, но в тот момент ни Джуди, ни Коринна этого не заметили.

— Твоя выходка во время отсутствия Криса…

— Моя… что? — Джуди в недоумении взглянула на Коринну. — Не понимаю, о чем вы?

— Надо же, какая невинность, — съехидничала Коринна, окончательно оставив попытки выглядеть вежливой. — Так уж получилось, что я видела тебя с Георгием… О, не надо так пугаться, я еще не сказала ни слова ни ему, ни Крису. Но будь со мной повежливей, а то я могу поведать Крису о твоем маленьком романе с Георгием…

— Коринна, я должен извиниться за то, что не уделяю тебе должного внимания, — прервал их разговор низкий голос Криса. Он обаятельно улыбнулся Коринне и присел рядом с ней.