А вазу с гортензиями в Вашем кабинете разбил не я, она свалилась, когда Э.А.М. дышал на меня огнем. Я Вам привезу из Самаршана другую, еще красивее.

Вот теперь сборы точно были закончены…

— Поставь в конце тэ-эс, — посоветовали Триксу из-за плеча. — Трикс Солье, сокращенно. Так всегда делают, если после подписи чего-то дописывают.

— Ой, спасибо, Аннет, — сказал Трикс.

— А перед тем, что дописал, нацарапай пэ-эс, — сказала Аннет, повисшая в воздухе за спиной Трикса.

— Ага… а это что значит?

— Полная скотина! Предатель сволочной! Подлый самодур! — со слезами в голосе воскликнула Аннет.

— Ты что… ты чего… — смутился Трикс.

— Хотел без меня улететь? Хотел меня бросить?

— Аннет…

— Я же без тебя умру! — завопила Аннет. — Ты хоть это понимаешь?!

— Ну… там холодно… а в Самаршане жарко.

— Дубина! Я твой фамилиар! Волшебный спутник! Если ты будешь далеко от меня — магия развеется и я умру!

Трикс растерялся. Об этом он как-то не подумал.

— Точно? — спросил он.

— Я бы не хотела проверять, точно или нет, — сказала Аннет.

— Я тоже, — вздохнул Трикс. — Ну… полезай во внутренний карман.

— Трикс, ты точно хочешь отправиться с этим драконом? — спросила Аннет очень серьезно.

Трикс пожал плечами.

— Драконы очень умны, — сообщила Аннет. — Они живут тысячи лет и за это время набираются ума и коварства. Нет, прямо они никогда не лгут… это у них считается неспортивным. Но если можно чуть передернуть… А уж пожертвовать человеком — волшебник он или нет — это для них раз плюнуть! Огнем!

— А людей они едят? — спросил Трикс.

— Если ничего другого нет, — сказала Аннет. — Не того боишься. Ты бойся, как бы он тебя не обманул.

— Я знаю его истинное имя, — напомнил Трикс.

— Все равно, — вздохнула Аннет и вспорхнула Триксу на плечо, откуда ловко юркнула во внутренний карман мантии. — Ладно, пошли!

Честно говоря, Трикс был очень удивлен. Он ожидал, что Аннет начнет всеми силами удерживать его дома. Предложит дождаться Щавеля, потянуть время. А тут…

Пожав плечами, Трикс взял свечу, последний раз окинул взглядом свою комнату и двинулся на крышу. Котомку с пожитками он закинул за спину.

Элин Абулла при его появлении радостно забил крыльями.

— Ты не соврал, юный маг! О, я счастливейший из драконов! Так слушай же меня! Перенесись в оазис Три Колодца, что к северу от столицы Самаршана, великого города Дахриана. Там, через три дня и три ночи, а если будет попутный ветер и благоприятные полетные условия, то и чуть раньше, мы с тобой встретимся…

— Эй! — воскликнул Трикс. — Погоди, Элин! Я не могу туда перенестись!

— Почему? — удивился дракон. — Ты не владеешь телепортацией? Мы-то, драконы, не можем ее использовать, потому что потребная на то магическая сила прямо пропорциональна массе тела…

— Я ведь там не был, — выкрутился Трикс. — А перенестись в незнакомое место не может даже самый искусный маг!

— Ой… — огорченно вздохнул Элин. — Ой-ей-ей… А если я воспою тебе оазис в долгой и красивой балладе — ты не сможешь его четко и ясно представить? Вот послушай… Солнце горячее, песок горячий, верблюд горячий, губы горячие, чалма к голове прилипла, халат тяжелый как кошма, пить хочу… Никаких следов вокруг, какие следы в пустыни… Караванщик, если ты опять сбился с пути, я побью тебя палкой, которой погоняют верблюда! Три колодца, где же три колодца…

Дракон смолк и покачал головой:

— Н-да.