— Скажи, какого черта тебе здесь понадобилось? — яростно выпалил он. — Я же запретил тебе покидать форт без меня! Я предупреждал…

— Я искала тебя! — почти выкрикнула она. — Я отправилась на поиски потому, что шпион кроу сообщил одному солдату из форта, что сиу больше не доверяют тебе и могут убить, если почувствуют угрозу. Тебе пора перестать быть связующей нитью двух миров. Я должна была найти тебя…

— Зачем? — резко перебил он. — Зачем? Нам обоим известно, что за прошедший год ты не раз мечтала увидеть меня мертвым.

— Слоан, я хотела объяснить тебе…

Он вдруг отстранился, и Сабрина увидела, как в типи вошли два сопровождающих его индейца. Наступило время поединка.

А время для разговора кончилось.

— Похоже, наше время истекло, любимая. Если я вернусь, то обещаю внимательно выслушать тебя.

Один из индейцев взял Слоана за плечо, но тот стряхнул его руку. В последний раз он привлек к себе Сабрину, обжигая поцелуем ее губы, наполняя теплом и вожделением.

В ночи послышался бой барабанов. Он звучал приглушенно: вожди не хотели тревожить воинов перед сражением.

Наконец Слоан отпустил Сабрину. Взяв ее за руку, он склонился и нежно поцеловал ее пальцы.

— До встречи, любимая, — пробормотал он, повернулся и пошел прочь.

Сопровождавшие его индейцы двинулись следом.

— Слоан!

Он изумился: выкрикнув его имя, Сабрина бросилась за ним. Он обернулся и нахмурился, увидев, что по щекам ее струятся слезы. Она прижалась к его груди, и Слоан снова обнял ее.

— Тебе нельзя умирать! Есть еще одна причина, по которой я искала тебя. Проснувшись утром после того, как… словом, проснувшись тем утром, я обнаружила, что ты исчез. Я ждала потому, что хотела убедиться… Я решила переждать некоторое время: повитуха сказала мне, что оно особенно опасное. Я так боялась снова разочаровать тебя. Я…

Он отвел волосы со лба Сабрины и приподнял ее голову, взяв за подбородок.

— О чем ты говоришь, Сабрина?

— Тебе нельзя умирать. Мы снова ждем ребенка, Слоан. Внезапно ночную тишину рассек пронзительный, неистовый боевой клич. Один из индейцев подошел к Слоану.

— Пора! — объявил воин и взял Слоана за руку. Тот не протестовал, он ничего не заметил.

Он мечтал иметь семью. Именно с Сабриной. Жить с ней вместе.

Если ему суждено погибнуть, по крайней мере он должен позаботиться о безопасности Сабрины и своего ребенка.

Слоан смотрел на Сабрину во все глаза, желая объяснить, как много для него значит это признание. Но второй индеец подошел к ней и оттащил от Слоана.

— Отпусти ее! Я иду с вами! — прикрикнул Слоан.

Сиу отпустил Сабрину, и Слоан направился к двери. Сабрина вновь бросилась следом, не желая смириться с тем, что его уводят.

Индеец остановил ее, не причиняя боли, — просто удержал на месте.

— Это правда? — наконец тихо спросил Слоан.

— Да.

— Значит, ты уверена…

Она кивнула:

— Вот почему я так долго медлила…

— Когда?

— Ребенок появится в конце ноября.

— Ну что ж… — Он вздохнул, надеясь, что его голос прозвучит успокаивающе. — К тому времени я наверняка вернусь. Оставайся в типи, Сабрина, и, ради Бога, береги себя!

Он быстрым шагом направился прочь: на поединок с Серой Цаплей ему следовало явиться самому и вовремя»

— Слоан! — пронзительно выкрикнула Сабрина.