Это сделал Уайт Макколи. Только он мог бы вложить такие деньги без риска полного разорения. Как он провернул это дело со ставками, Кара не знала. Но насчет того, что это его затея, у нее не было ни малейшего сомнения.

К дому медленно подъехал черный "мерседес", тут же привлекший ее внимание. Когда из него вышел Уайт, Кара охнула.

Наверное, приехал, чтобы в очередной раз посмеяться над ней.

- Как ты меня нашел? - спросила она, когда он подошел, решительно переходя на "ты". Благо Уайт уже давно это сделал.

- Подбирал по дороге куски тыквы и встречал упитанных серых мышей... Он широким жестом обвел двор. - Вот только хрустальная туфелька куда-то закатилась...

- Очень смешно, - сухо ответила Кара. - Тогда ты, наверное, будешь Прекрасный Принц.

- Если туфелька тебе подойдет... Знаешь, а мне нравится эта идея. - Он выглядел до неприличия самодовольным.

- Ты уже, я вижу, вошел в роль. Прекрати, пока я не умерла со смеху. Кара смотрела на него без улыбки.

Похоже, его попытка пошутить провалилась, и Уайт сказал:

- Ладно, шутки кончились. Как я тебя нашел? Очень просто. Ты единственная К. Бридон во всем телефонном справочнике. Дальше - лишь дело техники.

Он присел рядом с ней на ступеньку крыльца. Молча окинул таким взглядом, что Каре захотелось сжаться в комок.

- Понятно. Вопрос номер два: зачем ты меня нашел?

- Ты выиграла меня честно и справедливо.

- Ха-ха! Я не выигрывала тебя, потому что не делала ставок. Это ты сделал ставку от моего имени. И в том, что ты говоришь, нет ни слова правды. Что за фарс ты устроил?

- Вы хорошо знаете, как больнее ударить по мужскому самолюбию, мисс Бридон. Большинство женщин пребывало бы на седьмом небе от счастья.

- Вокруг множество доступных женщин, - возразила Кара.

- Еще раз спасибо, - ответил он.

- Как тебе удалось подделать ставки?

- Мне помогла Фрэнсис.

- Трудно в это поверить. Мне казалось, она слишком разумная женщина, чтобы выкидывать подобные фокусы.

- Сначала она послала меня к черту, а потом согласилась. Розмундский центр получил самый большой взнос. Ты, то есть Фрэнсис вместо тебя, поместила предложение в конверт.

- Одно удивительно, что ты не оценил себя в миллион. Но мне кажется, это слишком большая цена. Даже для человека с твоим состоянием. И все же ты смошенничал. Зачем?

- Чтобы заставить тебя поехать со мной, конечно.

- Даже если это мошенничество?

- Мошенничество? - Уайт покачал головой. - Может быть, с технической точки зрения. Но с юридической - вряд ли. Да и кому до этого дело? Каждый получил то, что хотел: центр - крупную сумму, участники - немало острых ощущений.

Кара взглянула на него искоса.

- Не каждый. А как насчет тех женщин, что делали ставки на тебя? Как же Брук?

- Аукцион - это рулетка. Ни у кого не было гарантий на победу.

- Брук думала, что у нее есть такая гарантия, - напомнила ему Кара. - У меня есть идея, - предложила она. - Если я позвоню Брук и отдам тебя вместе с изумительным уикендом в ее распоряжение? Как ты к этому отнесешься?

- Не пойдет.

- А разве я не могу делать со своим выигрышем все, что хочу? Например, поделиться им со своим боссом?

Уайт безразлично пожал плечами, а потом нахмурился:

- Но я не хочу ехать с Брук. Она не в моем вкусе.

"А я, значит, в его вкусе?" - удивилась про себя Кара.

- Надо было раньше думать о такой возможности. Прежде, чем ты ее обнадежил, - сказала Кара, отодвигаясь от него.

- Обнадежил? Да я встречался с этой женщиной всего один раз. И именно ты организовала эту встречу.

- Что из того? Ты не мог не заметить, что Брук без ума от тебя.